Na finském triumfu se podílel dvěma góly Olli Jokinen, který v druhé části odpověděl na americké vyrovnání dvoubrankového náskoku Finů.
"Víme, že jedna lajna nemůže vyhrát turnaj. Proto jsme rádi, že Olliho řada byla dneska skvělá," pochvaloval si Teemu Selänne.
Nejproduktivnějšího hráče týmu zasáhl na začátku závěrečné třetiny hokejkou do obličeje Derian Hatcher a vyrazil Selännemu tři zuby. "Je to nepříjemné, ale náplastí by byla zlatá medaile. Člověk si může vždycky nechat udělat nové zuby," vtipkoval Selänne.
Seveřané od úvodu dokazovali, že mají v Turíně formu a první příležitost si vypracoval Jussi Jokinen. Potom sice útočník Ruutu, který zranil v základní skupině Jaromíra Jágra, najel do gólmana DiPietra a putoval na trestnou lavici, ale i v oslabení zahrozil bekhendem Peltonen.
Útočníkovi Lugana patřily i další minuty. V sedmé ještě zachránila Američany po jeho akci tyč, ale v 10. minutě už Peltonenova střela prošla DiPietrovi mezi nohama za brankovou čáru.
Kouč USA Peter Laviolette si pak vybral oddechový čas. "Vzal jsem si ho, protože jsme u ničeho na ledě nebyli. Byla to šance, jak nastartovat tým a hrát líp," prohlásil Laviolette.
Ale nepodařilo se. V oslabení tří proti čtyřem dokázal Salo obrat o puk ve středním pásmu Rafalskiho a tvrdou ránou trefil s tečí Schneiderovy hokejky pravý horní roh.
Vteřinu po skončení početní převahy se dočkali i Američané, kdy Schneiderovu ránu od modré čáry ještě tečoval hrudí Knuble.
Po skončení úvodní části dostal trest za vysokou hůl finský kapitán Saku Koivu a za 89 sekund druhé třetiny ji využil další povedenou střelou Schneider. Finům se pak naskytla po vyloučeních Hatchera a Hedicana 94 sekund trvající výhoda pěti proti třem.
Američané dlouho odolávali, ale tři vteřiny před návratem druhého potrestaného prostřelil DiPietra z úhlu Olli Jokinen.
V další výhodě dvou hráčů v poli si pojistil tým kouče Erkky Westerlunda náskok kuriózní brankou. Po střele Olliho Jokinena se puk odrazil od horní tyče a padající DiPietro si ho vyrážečkou srazil za brankovou čáru.
Šanci na definitivní rozhodnutí nabídl Finům Hatcher, který zasáhl v úvodu závěrečného dějství Selänneho hokejkou v obličeji a dostal trest na dvě plus dvě minuty. Po Numminenově zaváhání ale ujížděl do protiútoku Drury a po faulu na něj se výhoda zkrátila.
Potom putoval na trestnou lavici Američan Gionta, přesto mohl Conroy snížit, ale Niittymäki byl proti. V 56. minutě s koncem třetího trestu Sakua Koivua v utkání snížil Gionta.
Američané se v závěrečném finiši snažili smazat dvoubrankové manko, ale jejich úsilí narušily časté fauly.
"Byli jsme moc často vylučováni. Je těžké dostat soupeře pod tlak, když jsme se museli bránit v oslabení. Ale stejně jsme měli šance. Nevzdali jsme se a to svědčí o tom, jak moc jsme chtěli uspět," řekl novinářům po utkání Mathieu Schneider, který byl u dvou gólových okamžiků.
"Byl to náš nejlepší zápas na turnaji a také největší zklamání," dodal.
Obhájci stříbra ze Salt Lake City skončili na turnaji s jedinou výhrou a remízou na kontě.
Finsko - USA 4:3
Branky a nahrávky: 10. Peltonen (J. Jokinen, S. Salo), 13. S. Salo, 26. O. Jokinen (Peltonen), 38. O. Jokinen - 14. Knuble (Schneider, Weight), 22. Schneider (Rafalski, Conroy), 56. Gionta (Drury, Cole). Rozhodčí: Devorski - Miller (oba Kan.), Mášik (SR). Vyloučení: 8:10, navíc Gomez (USA) 10 min. Využití: 2:1. V oslabení: 1:0. Diváci: 6691. Třetiny: 2:1, 2:1, 0:1.
Finsko: Niittymäki - Timonen, Numminen, Nummelin, S. Salo, Berg, Lydman, Niemi - Selänne, S. Koivu, Lehtinen - Peltonen, O. Jokinen, J. Jokinen - Hagman, N. Kapanen, Nieminen - Laaksonen, M. Koivu, J. Ruutu - Hentunen. Trenér: Erkka Westerlund.
USA: DiPietro - Hatcher, Leopold, Chelios, Schneider, Hedican, Liles, Rafalski - Tkachuk, Modano, Rolston - Gionta, Gomez, Guerin - Knuble, Conroy, Drury - Parrish, Weight, Cole - Blake. Trenér: Peter Laviolette.
