Pořadatelé Evropských her dychtivě očekávají, jak dopadne první ročník - a kdo uspořádá případné pokračování, neboť Nizozemsko se těch v roce 2019 vzdalo. V pátek večer ovšem v Baku vše vypadalo jako na zaběhlé sportovní akci.
Však také uměleckým ředitelem ceremoniálu byl Dimitris Papaioannou, jenž režíroval slavnostní zahájení olympiády v Aténách. „Byla to pro mě velká pocta i pořádná výzva,“ poděkoval Papaioannou - a vymyslel povedenou show.
Honosný Olympijský stadion pro 68 tisíc diváků, který bude v roce 2020 hostit i zápasy fotbalového Eura, si začal show užívat ještě za světla. Na plochu nastoupily dívky v širokánských sukních, jichž bylo celkem 856! A právě dvoumetrové sukně pak svým pohybem vytvářely pro kamery u střechy stadionu barevné obrazce, kterým upřímně aplaudovalo ázerbájdžánské publikum – začátek a konec jejich vystoupení orámoval hlasitý ohňostroj.
Celkově se vše neslo v duchu jednoho z hesel, jímž se země turisticky propaguje: „Evropa s nádechem Orientu“. V lóži seděl prezident země Ilhan Alijev, zazněla národní hymna a na stožár byla slavnostně vztyčená vlajka Ázerbájdžánu; přibývaly ohňostroje i další prvky pompézní show.
Ve 21.18 místního času (v Česku je o tři hodiny méně) pak dvojnásobný paralympijský vítěz v zápase Ilham Zakijev vstoupil na pódium s pochodní jako první náznak zapalování ohně her, k němuž se vše vrátilo za hodinu a půl v samém závěru.
Nechybělo ani tradiční defilé výprav, Češi přišli na řadu po Kypřanech (anglicky Cyprus). Vlajku za zvuků orientální hudby nesl triatlonista Tomáš Svoboda, dvojče olympijského šampiona v moderním pětiboji Davida, a jeho krajané radostně zdravili tribuny máváním českých vlajek. „Na takhle velkém stadionu a s tolika lidmi jsem už byl, ale jen v publiku,“ ocenil Svoboda výjimečnost okamžiku.
České sportovce vedl na plochu stadionu v Baku při slavnostním zahájení Evropských her coby vlajkonoš triatlonista Tomáš Svoboda.
Čeští sportovci nastupují na plochu stadionu v Baku, kde se odehrálo slavnostní zahájení Evropských her.
A žertoval: „Čekání bylo dlouhé, ale byla tam řada pěkných ženských. A taky další vlajkonoši, pokecal jsem s těmi z Dánska, Kypru nebo Estonska.“
Nejprve se zdálo, že vrcholem bude skandovaný potlesk celého stadionu pro reprezentanty domácího Ázerbájdžánu. Ale stalo se jím překvapení skrývané do poslední chvíle: vystoupení superstar Lady Gaga, jež zazpívala Lennonovu klasiku Imagine. Při legendární písni zhasla světla a v publiku zářily pouze připravené „svíčky“, čímž byl více než důstojný průběh ceremoniálu završen.
Na vše shlížel i šéf olympijského hnutí Thomas Bach, jehož agenturní snímky zachytily vedle ruského prezidenta Vladimira Putina.
Vlajka Evropských her, ázrebájdžánská metropole Baku je prvním místem, kde byla vyvěšena.
Od sobotu se v Baku a okolí začne bojovat o medaile; rychlostní kanoisté budou například soutěžit v 300 kilometrů vzdáleném Mingačeviru. O víkendu bude v akci mimo jiné bikerka Tereza Huříková.
