V areálu, kde před polednem vybojovala Kateřina Neumannová stříbrnou medaili snila česká výprava znovu o velkém úspěchu. Závod mužů na dvojnásobné trati (15 km klasicky + 15 km volně) až do posledního kola probíhal v režii Lukáše Bauera.
Český reprezentant v klasické i bruslařské části udával tempo, na většině mezičasů byl první, ale v závěru ze hry o medaile vypadl.
"Jsem zklamaný a naštvaný, z toho, jak všichni byli líní a báli se jít dopředu," vyčítal soupeřům, kterým prý nadával i na trati.
Konkurence si schovávala síly do závěrečného okruhu, v němž ožila spousta dosud pasivních závodníků a unaveného Bauera převálcovala. "Nechtěl jsem finišovat se třiceti soupeři, proto jsem nemohl jet jinak," nelitoval Bauer neúspěšné taktiky.
Pro zlato si nakonec v závěrečném finiši dojel Dementěv, který v průběhu závodu ani jednou nejel na špici. Málo známý ruský běžec figuruje v aktuálním pořadí Světového poháru na 26. místě a ještě nikdy nevyhrál žádný velký závod. Má bronz ze štafet z loňského MS a stříbro z volné třicítky na lednovém SP ve Val di Fiemme.
Ze zadních pozic si dojel pro stříbro i Nor Estil, ten však musel už od prvních metrů dohánět nepříjemnou ztrátu. Po hromadném startu totiž měnil lyže.
Jen bronzový medailista Piller Cottrer před domácím publikem pomáhal Bauerovi držet tempo. K rozhodujícímu úniku se však neodhodlal. "Nabízel jsem mu, ať se mnou ujede, ale nechtěl. Zdálo se mu to příliš brzy."
Na pomoc tak krajanovi přispěchal ve druhém bruslařském okruhu Jiří Magál, který v kopci přebruslil všechny soupeře a vydal se do úniku. "Chtěl jsem Lukášovi pomoci, a tak jsme se domluvili, že se to pokusíme společně roztrhat," řekl Magál.
Vyrazil sám ve stoupání, byl první na jednom z mezičasů, ale brzy polevil. "Nikdo za mnou nejel," postěžoval si."
"Věděl jsem, že Jirka nemá tak velké zrychlení, tak jsem ho nechávat trochu odjet," řekl Bauer.
Tah nevyšel, Magál navíc o kousek dál při střetu s Francouzem Vittozem zlomil hůlku a z čela se nadobro ztratil. "Měli jsme dobrý servis kolem trati, takže jsem věděl, že brzy dostanu novou. Z vedoucí skupiny jsem nevypadl, jen jsem klesl na její konec."
V cíli to bylo pro Magála čtrnácté místo. Martin Koukal, který se celý závod vezl těsně za zády těm nejlepším nakonec skončil dvaadvacátý. Poslední z Čechů Šperl obsadil 36. místo.
Výsledky - skiatlon 2x15 km:
1. Dementěv (Rus.) 1:17:00,8, 2. Estil (Nor.) -0,6, 3. Piller Cottrer -0,9, 4. Di Centa (oba It.) -2,4, 5. Södergren (Švéd.) -3,5, 6. Vittoz (Fr.) -6,7, 7. Botvinov (Rak.) -7,7, 8. Bajčičák (SR) -7,9, 9. Odnodvorcev (Kaz.) -8,8, 10. Bauer (ČR) -9,3, 11. Hasler (Licht.) -10,1, 12. Angerer (Něm.) -11,7, 13. Babikov (Rus.) -16,4, 14. Magál (ČR) -20,9, 15. M. Fredriksson (Švéd.) -22,3, ... 22. Koukal (ČR) -1:08,8, 36. Šperl (ČR) - 3:15,9.
