Björndalen, jenž svůj olympijský program zahájil šestým místem mezi běžci specialisty v závodu na 30 kilometrů, vyrazil na trať s náskokem 29 vteřin na druhého Němce Svena Fischera. Hned po první střelbě sice musel na jeden trestný okruh, o vedení však nepřišel. Další dvě položky odstřílel bezchybně a v běhu svůj náskok před soupeři zvyšoval. Ohrozit ho tak nemohla ani druhá chybná rána při poslední střelbě.
Norský suverén, jenž před čtyřmi lety získal v Naganu zlato ve sprintu, rozšířil v Salt Lake City svou sbírku olympijských cenných kovů na čtyři zlaté a jednu stříbrnou medaili. Vyrovnal se tak nejúspěšnějšímu biatlonistovi historie Alexandru
Tichonovovi, jenž v letech 1968 až 1980 vybojoval pro tehdejší Sovětský svaz stejnou sadu medailí.
"Chtěl jsem tu zajet tři dobré závody," přiblížil své plány před olympijskými hrami. "Nevěřil jsem ale, že bych mohl vyhrát tři zlaté medaile. Je to opravdu úžasné. Dneska jsem se ohromně bavil," svěřil se v cíli. Startovní pole bylo podle Björndalena vyrovnané a vyhrát mohlo 10 lidí. "Mám teď skvělou formu. Lyže mi jely dobře a navíc jsem čistě střílel; nebo alespoň téměř čistě," hledal důvody svého triumfu.
Poirée, jenž na střelnici zaváhal jen jednou, se postupně propracovával polem závodníků kupředu. Při závěrečné střelbě vstoje využil Grossova zaváhání a postoupil na druhé místo. Němec v rozhodující chvíli dvakrát netrefil a klesl na třetí pozici. Francouzského biatlonistu potěšilo, že přidal druhý cenný kov do rodinné sbírky, kterou založila v podnělí jeho žena Liv Grete Poiréeová z Norska stříbrem ze závodu na 15 kilometrů. "Medaile pro mne i mou ženu hodně znamená, neboť jsme tomuto sportu hodně obětovali," radoval se Poirée.
Nejlepší z českých biatlonistů Zdeněk Vítek odstartoval do stíhačky z třináctého místa s odstupem 1:23 minuty za Björndalenem. Závod rozjel nadějně a od třetí střelby se pohyboval na hranici první desítky. Pak však pokazil poslední střeleckou položku, dvakrát minul a skončil na 17. místě. Roman Dostál a Tomáš Holubec závod střelecky nezvládli. Oba nasbírali po šesti trestných okruzích a obsadili 44. a 45. místo. Garabík, který se do stíhačky rovněž kvalifikoval, se nakonec na start nepostavil, neboť se ho trenéři rozhodli šetřit pro závod štafet.
Výsledky - stíhací závod, 12,5 km:
1. Björndalen (Nor.) 32:34,6 (2 trestné okruhy), 2. Poirée (Fr.) -43,0 (1), 3. Gross (Něm.) -56,0 (2), 4. Gredler (Rak.) - 1:00,9 (2), 5. Rostovcev (Rus.) -1:08,5 (2), 6. Rottmann (Rak.) - 1:10,5 (4), 7. Majgurov (Rus.) -1:20,5 (3), 8. Hanevold (Nor.) -
1:25,0 (2), 9. Perner (Rak.) -1:25,5 (3), 10. Sašurin (Běl.) - 1:25,9, 11. Luck -1:26,4 (1), 12. Fischer (oba Něm.) -1:34,9 (4), 13. Hakkinen (USA) -1:37,2 (1), 14. Andresen -1:39,9 (5), 15. Gjelland (oba Nor.) -1:42,3 (1), ...17. Vítek (ČR) -1:46,4 (3), 44. Dostál -4:53,2 (6), 45. Holubec (oba ČR) -4:56,5 (6).
 Právě za cílovou čárou. Čerstvý vítez stíhacího biatlonu 12,5 km se raduje. Nor Björndalen už v Salt Lake City vybojoval tři zlaté |
