Trenér Vjačeslav Fetisov prý o jeho kvalitách nepochyboval ani před středečním zápasem. "Má letos vynikající sezonu a je to bojovník, který nikdy není sám se sebou spokojen. Pro takovéhle zápasy je jako stvořený," chválil kouč.
Svůj protějšek ocenil i Dominik Hašek. "Šla na něj spousta střel, ale on byl vždycky na správném místě. Podal výborný výkon a měl největší zásluhu na naší prohře," prohlásil Hašek.
Chabibulin řekl, že mu pomohlo, když hned v úvodu chytil několik střel. "A spoluhráči mi to hodně usnadnili. Taktika zněla: Chytat vyražené puky a blokovat opakované střely. Dělali to skvěle," ocenil brankář.
V defenzivě prý byl jeho tým vynikající. "A zápasy jako tento se vyhrávají obranou," dodal Chabibulin, který je v brance Tampy považován za jednoho z
kandidátů na Vezinovu trofej pro nejlepšího gólmana NHL.
Prozradil, že mu v Salt Lake City hodně dává spolupráce s brankářskou legendou Vladislavem Treťjakem. "Škoda, že jsme před turnajem neměli víc času. Rady takové osobnosti jsou pro brankáře velmi cenné," řekl strážce ruské branky.
Zápasy s českým týmem jsou podle jeho slov pro Rusy vždy velmi emotivní. "Bylo to tak, když hrál Sovětský svaz proti Československu, a zůstalo to stejné. Určitě jsme dnes měli větší motivaci než při třech předchozích zápasech," poznamenal Chabibulin.
Čtvrtfinále je podle něj navíc psychicky náročné i v tom, že jeden tým po něm musí domů. "A my jsme ještě nechtěli balit," usmál se vítěz.
 Český gólman Hašek blahopřeje po zápase svému protějškovi Chabibulinovi. Právě on byl největší oporou vítězů. |
