Podíl jednotlivých kontinentů na počtu národních svazů je následující: 53 jich je z Afriky (ANOCA), 48 z Evropy (EOC), 44 z Asie (OCA), 42 z obou Amerik (PASO) a 15 z Oceánie (ONOC).
Na hry se mimo jiné vrací Afghánistán, který se naposledy zúčastnil soutěží v roce 1996. Tři roky nato jej MOV vyřadil z olympijského hnutí kvůli vládě Talibanu. Po jeho pádu před téměř třemi lety se Afghánci vrátili do olympijské rodiny. Pro kruté metody Udaje Husajna, syna iráckého diktátora, byl z MOV načas vyloučen i Irák, který má jediného medailistu z Říma 1960.
Zcela novým účastníkem budou zástupci Východního Timoru, který se v roce 1999 oddělil od Indonésie. V Sydney startovala maratonkyně Aguida Amaralová ještě v symbolickém dresu "nezávislých atletů", ale po loňském uznání timorského výboru bude nyní mít červenočernožlutá vlajka oficiální zastoupení.
Nováčkem je také Kiribati, malé souostroví v Mikronésii, které se stalo olympijskou zemí v minulém roce při zasedání v Praze.
Svou minivýpravu má na hrách i Palestina, her se zúčastní už potřetí, přestože nemá svůj státní útvar. O členství v MOV požádala v roce 1978, prvně zavlála palestinská zástava nad Atlantou 1996.
Nezávislé státní území nemá ani 12 dalších účastníků olympiád: Americká Samoa, Aruba, Bermudy, Britské Panenské ostrovy, Kajmanské ostrovy, Cookovy ostrovy, Guam, Hongkong, Nizozemské Antily, Portoriko, Tchaj-wan a Panenské ostrovy.
Z celkových 192 států světa nejsou organizovány v MOV pouze tři státní útvary: Marshallovy ostrovy, Tuvalu a Vatikán.
