Přišel jste o jistou účast na ZOH. Jak se vám teď turnaj sleduje?
Mrzí mě, že tam nejsem. Ale viděl jsem všechny naše zápasy a je to bomba. Kluci hrají výborně. Trochu mají smůlu při zakončení, ale celý mančaft šlape dobře.
Co říkáte na výkony Jaromíra Jágra?
Včera jsem mu volal po zápase a povídám: 'Ty tam lítáš jako nataženej, co se s tebou děje?' Vážně hraje skvěle. Bojuje, táhne tým, všichni ho následují. Je to kapitán, jak má být. Vůdčí osobnost a určitě jeden z nejlepších hráčů na turnaji. Ne-li úplně nejlepší.
A vaši spoluhráči z Pittsburghu?
Honza Hrdina má smůlu. Hlavně proti Kanadě měl velkou šanci. Dobře dorážel, ale brankář tam skočí a chytne mu to do lapačky. Škoda. Langovo zranění vypadalo v televizi ošklivě. Po telefonu však říkal, že nedohrál jen proto, že už o moc nešlo. Měl by být v pohodě.
Kanadští hokejisté měli špatný vstup do olympijských bojů. Myslíte si, že už se rozehráli?
Jejich první zápas jsem neviděl, ale proti Němcům to byla ostuda. Bylo vidět, jak jim chybí Mario Lemieux. Je to osobnost, která umí rozhodnout, a proti nám to ukázal. Výkon týmu se jeho přítomností zvedl o 100%.
Hrálo se o to, s kým kdo bude hrát čtvrtfinále...
V Americe se o tom hodně mluvilo. Kanada chtěla Finsko, protože nemá tolik individualit. Je pravda, že Rusové jich mají víc, ale ve vzájemném souboji se ukázalo, že na tom až tak nezáleží. Hlavní je, jak se mužstvo spojí, jak bojuje.
Hrát s Finskem nakonec znamenalo skončit až třetí ve skupině. Je možné, že by někdo poslední utkání ve skupině vypustil?
To určitě ne. Nikdo nemůže nastoupit s tím, že si nechá dát pět gólů a v dalším zápase to zase půjde. Naši i Kanaďané do toho šli s tím, že chtějí uspět, a bylo to vidět. Na ledě nemysleli na soupeře, který je pak čeká.
A kdo by víc vyhovoval našemu týmu?
To se uvidí po zápase! (smích) - nevím, myslím si, že je to jedno. V Naganu jsme také chtěli Bělorusy a nakonec jsme šli přes ty nejtěžší soupeře. Řekli jsme si, že když chceme vyhrát, musíme porazit všechny.
Jak na Rusy?
Já doufám, že se už teď hádají. Jsou to velké individuality, každý chce rozhodnout sám. Nám by mohlo pomoci, jestli nebudou hrát jako mančaft. Naši kluci musí bojovat tak, jak dosud. A proměňovat šance, kterých si vytváří spoustu.
Z Pittsburghu dobře znáte Kovaljova. Jak mu to jde?
Ten je tam zatím jako na dovolené. Doufám, že se proti nám nezvedne. Když dostane chuť, tak není k zastavení.
Ruští hokejisté nezískali medaili jen na jedné olympiádě.
Tak to mají smůlu (smích), teď je porazíme a znovu odjedou s prázdnou! ...Ale vážně - nebude to lehké, je to rozhodující zápas. Když ho vyhrajeme, jdeme do finále.
Pak by nás ale v semifinále nejspíš čekaly USA. Je tedy porazíme?
Věřím, že určitě. Nejtěžší budou Rusové. Když je uděláme, myslím, že olympiádu znovu vyhrajeme!
