Ve vypjatém střetnutí českých hokejistů se severským gigantem zasvítil podle Eliáše jediný muž. "Tommy Salo je hráč, kterého jsme si všimli všichni, jinak na ledě nikdo nevládl," poznamenala opora týmu New Jersey Devils.
Postavou malému gólmanovi Edmontonu vyšlo už úvodní vystoupení proti Kanadě, nyní vychytal Čechy. "Jeden z nás mu měl před brankoviště znepříjemňovat život a stínit. Přesně, co dělali Švédové před Haškem," dumal Eliáš. "My jsme možná hráli trošku moc kolem nich."
Nedal však dopustit ani na výkon českého gólmana. "Dominik udělal ve druhé třetině spoustu dobrých zákroků," připomněl vítěz Stanley Cupu z roku 2000 a dodal, že jen díky němu se mužstvo udrželo ve hře o remízu, či v lepším případě o vítězství.
Švédové vymysleli chytrou taktiku. Vytahovali dva hráče, kteří se na modré čáře křížili, což českým obráncům dělalo potíže. Ve středním pásmu měl soupeř dostatek času na kombinaci a vytvářel si střelecké příležitosti. "Přitom jsme věděli, co na nás chystají," podotkl Eliáš. "Musíme se zlepšit," burcoval.
V jedné fázi vypjatého duelu stáhli čeští trenéři sestavu na tři pětky. Pětadvacetiletému útočníkovi sice vyhovoval svižnější rytmus, ale na druhou stranu stála náročnější varianta více sil. "Nejsou tu žádné reklamy a pauza mezi buly je krátká," vysvětloval Eliaš. Zanedlouho se Češi k pravidelnému střídaní všech formací vrátili. "Nevidím žádný důvod, proč by to tak nemělo být, vždyť máme čtyři kvalitní lajny," upozornil.
Jedna věc však dravé křídlo, které v reprezentačním 'áčku' absolvovalo teprve pátý zápas, potěšila. Už v po střetnutí s Německem s koutky od ucha k uchu lomil rukama, že byl znovu vylosován na dopingovou zkoušku. "Jsem tu dva dny a už jdu potřetí," stýskal si. Nyní si jen potěšeně odfoukl. "Šel Patýs, je to dobrý. Asi mi nic nenašli, tak mě nechali být," usmál se.
