Na jaře dokráčeli ve Švédsku bez porážky až do finále světového šampionátu. Zdolali silnou Kanadu, dvakrát vyřídili i český výběr. Švýcaři se přesvědčili, že hokejově vyspěli a že se už mohou měřit s těmi nejsilnějšími protivníky.
Rázem vznikla velká debata na téma: mohou se stát další hokejovou velmocí? Řada lidí si i odstupem myslí, že to možné je. Ostatně i kanadský útočník Rick Nash v nedávném rozhovoru pro MF DNES prohlásil: "Na mezinárodním hokeji se mi líbí, že je špička hodně vyrovnaná. Mezi hlavní favority na zlato v Soči proto dávám i Švýcary."
Nominace Švýcarska na ZOHBrankáři: Reto Berra (Calgary Flames), Jonas Hiller (Anaheim Ducks), Tobias Stephan (Servette Ženeva). |
Možná je to přehnané tvrzení, ale bez šance země s helvétským znakem určitě není. Hráči už jsou vyspělí, dokážou výborně a trpělivě dodržovat taktiku a mužstvo už je hodně solidně sehrané.
Do Soči totiž pojede hned devatenáct hráčů, kteří v květnu vybojovali ve Stockholmu senzační stříbro. V kádru je celkem osm hráčů z NHL včetně největší hvězdy Marka Streita z Philadelphie.
Kanadský kouč Sean Simpson však moci spoléhat i na další borce. Třeba na jiného vynikajícího a navíc produktivního beka Romana Josiho nebo výborné útočné duo Nino Niederreiter, Damien Brunner.
Švýcaři mají sebevědomí, které pramení i z toho, že každý člen týmu dokonale ví, co má hrát. Právě do trenéra Simpsona všichni vkládají velké naděje. Je to totiž především on, kdo stojí za vzestupem tamního hokeje. On dokázal hráčům vštípit svou vizi, on je dokázal přesvědčit, že proti silným soupeřům nemusí jen bránit, ale i tvořit.
"Dokáže z nás vymáčknout co nejvíc," řekl obránce Rafael Diaz, spoluhráč Tomáše Plekance z Montrealu.
Kanadský kouč Sean Simpson
Švýcaři mají v útoku sice většinu hráčů z vlastní ligy, ale to neznamená, že nebudou schopni prosadit se třeba proti Česku, s nímž hrají na olympiádě v základní skupině C. "Tamní ligu nejde podceňovat," říká Josef Marha, jenž v níž strávil dlouhá léta.
Podobně hovoří i slávistický snajpr Jaroslav Bednář, který ji spolu s KHL řadí dokonce mezi nejlepší v Evropě. "Hraje se tam v obrovském nasazení."
Mužstvo se bude opírat o zkušenou dvojici brankářů, jedničkou by měl být Jonas Hiller z Anaheimu, záda mu bude krýt Reto Berra z Calgary. V obraně se bude kromě čtveřice ze zámoří ve složení Josi, Streit, Weber a Diaz spoléhat na protřelého kapitána Mathiase Segera a další zkušené borce.
A to si trenér dovolil nevzít do Soči i dva hráče, kteří se letos objevili v NHL, chybějí zadák Luca Sbisa z Anaheimu a útočník Sven Bärtschi z Calgary.
