"Koncepce, kterou jsme zvolili, neuspěla. I proto, že naše snaha získat maximální hráčskou kvalitu se vydařila jen částečně," postěžoval si trenér Ján Filc na omezenou možnost využití nejlepších slovenských hokejistů z NHL, která odmítla uvolnit své hvězdy pro kvalifikační turnaj.
"Budeme hrát v úterý s Rakouskem jen o konečné umístění ve skupině, což nás nectí a je to pro mě, stejně jako zřejmě pro celou slovenskou veřejnost, hluboké zklamání. Nemohu říci nic jiného, než že lituji, ale vzhledem k daným podmínkám a pravidlům, která se postavila proti nám, jsme jednoduše nestihli udělat více."
Renomovaný odborník, který přivedl slovenské mužstvo před dvěma lety až do finále světového šampionátu v Petrohradu, ví, že za každý neúspěch se platí. A trenér je tím, kdo je za dosažené výsledky zodpovědný. "Nikdy jsem si nenárokoval držet místo za zásluhy. Společným cílem týmu byla tato olympiáda a za ní budeme jistě podrobeni tvrdé kritice, což je přirozené. Předpokládám, že trenérské křeslo obsadí někdo jiný," očekává Filc.
Generální manažer olympijského týmu Petr Šťastný nalétal tisíce mil a vedl desítky hodin jednání s generálními manažery zámořských klubů, aby dosáhl alespoň částečných ústupků. Ukázalo se však, že to bylo málo. Například skvělý střelec Peter Bondra z Washingtonu, který mohl slovenský výběr posílit proti Rakušanům, už ani nemusí vážit dlouhou cestu do dějiště Her.
"Pětadvacet našich hokejistů nastupuje v NHL, ale na olympiádě jsme mohli využít jen zlomek našich možností. Dělali jsme, co bylo v našich silách, ale pravidla mezinárodní federaci diktuje NHL. Myslím si, že na to slovenský hokej znovu doplatil, není to vůči nám fér," pravil Filc a jako typický příklad uvedl Žigmunda Pálffyho. "Pustili ho jen na jeden zápas, zahrál si půlku proti Německu a dnes už nám ho manažer Taylor neuvolnil," přidal na vysvětlenou, proč vyhlášený kanonýr sledoval klíčový zápas jen v civilu.
Podle jeho mínění však nebyla omezení ze strany nejlepší světové hokejové soutěže jedinou příčinou předčasného vyřazení celku. "S Německem jsme prohráli trochu nešťastně, ale dnes jsme vedli už o tři branky a nedisciplinovaností a vlastními hrubými chybami jsme sami posadili soupeře na koně. A to jsme si o druhé přestávce řekli, že nebudeme riskovat v rozehrávce, stáhneme se a budeme vyčkávat na brejkové šance," zlobil se slovenský kouč.
Oproti úvodnímu duelu s Německem nastoupili v útoku Demitra, Stümpel a Hossa a všichni se blýskli gólem a nahrávkou. "Máme vynikající útok, i v částečném složení ukázal svoji sílu," pochválil Filc ofenzívu. "Obrana je ale o krok za nimi, a pokud
mám hodnotit brankáře, všechno prostě potřebuje svůj čas. Dokud nebudeme mít gólmany v zahraničních ligách, kde v tvrdé konkurenci obhajují svůj post každý den, těžko na mezinárodní scéně uspějeme," poukázal na hlavní rezervy.
Brankář Ján Lašák, který vystřídal Pavola Rybára, označil zápasza největší zklamání v kariéře. "Není důležité, kdo utkání dochytal, ale výsledek, který nás poslal definitivně ven. Přitom v přípravě proti Švýcarsku jsme hráli výborně a nic
nenasvědčovalo tomu, že přijde tohle," kroutil nevěřícně hlavou. "Musím se z toho dostat, abych mohl pokračovat v sezoně. Bude to pro mě strašně těžké," dodal.
Demitra s Hossou přicestovali teprve ráno před utkáním, moc toho nenaspali a už pílili na led. "Bylo mi jedno, jak daleko letím, a že mě to vyčerpá. Chtěl jsem hlavně vyhrát a pomoci národnímu mužstvu k postupu. Hned teď v noci se vracím zpět,"
pravil s únavou v hlase Hossa, útočník Ottawy, který se blýskl především rychlým vyrovnávacím gólem na 3:3 a následnou lahůdkovou přihrávkou Petrovickému zpoza branky na pátý úspěch slovenského celku. Jenomže Slováci potřebovali po sobotní prohře s Německem zvítězit o tři a více branek.
Útočník St. Louis Demitra zkrat týmu nechápal. "Stále nemohu uvěřit, že jsme Lotyše neporazili. Je to pro mě mnohem větší zklamání než v Naganu. Ale vedli jsme šest tři, takže je to naše chyba a nemá cenu se vymlouvat na nějaké regule nebo pravidla NHL. Do konce druhé třetiny to bylo krásné, avšak čtvrtý gól těsně před jejím koncem nás poznamenal, hráli jsme totálně nedisciplinovaně," přiznal chyby.
O stanovisku manažerů klubů NHL ohledně uvolnění slovenských hráčů pro potřeby kvalifikačního olympijského turnaje se podle útočníka Miroslava Šatana mělo jednat už dříve. "Měli jsme se o tom začít bavit už po Naganu," připomněl případ z předchozích olympijských her, na kterých Slováci na odmítavé stanovisko NHL rovněž doplatili a nakonec skončili až desátí.
