Turecko proniká na seznam organizátorů prestižních sportovních akcí. K Velké ceně Turecka formule 1 si loni přidalo příjemné sousto v podobě mistrovství světa v basketbalu mužů.
Po vstupenkách se zaprášilo, basketbaloví nadšenci zaplnili sportovní haly, pro domácí tým si mohli hlasivky vykřičet - odměnou jim bylo stříbro tureckých hrdinů pod koši. Letos přidali Evropský olympijský festival mládeže, Zimní univerziádu a Turnaj mistryň.
Hostí jej největší turecké město s více než dvanácti miliony obyvateli na obou březích Bosporské úžiny.
Moderní hala Sinana Erdema, v níž basketbalisté hráli o světové zlato, skýtá rozlehlé zázemí pro hráčky, byť všechny sdílejí jednu společnou šatnu.
Do hlediště se vejde 16 000 diváků. Ale přijdou? Vždyť tenis v Turecku nemá téměř žádné zázemí, propagace lukrativního podniku je kvůli tragickému zemětřesení také na minimu.
Vstupenky levnější než večeře v restauraci
Místní však tvrdí: Na víkend máme vyprodáno. Ceny vstupenek stanovili nízko - levnější stojí 10 tureckých lir (zhruba 100 korun), dražší jsou k mání za 20 lir. V historickém centru Istanbulu byste v takové ceně večeři ve stylové turecké restauraci nepořídili. Vedení WTA proto očekává zaplněné tribuny.
Entuziasmus totiž místním upřít nelze. Závěrečný tenisový podnik ženské sezony, který Istanbul hostí až do roku 2013, je pro ně pouze mezistupněm k velkému cíli: olympijským hrám.
Popáté se Istanbul bude ucházet o jejich pořadatelství. Tentokrát pro rok 2020. "Jsme jednou z mála zemí, která zvládne nést finanční břemeno olympiády," říká ministr sportu Suat Kilic.
Propagace? Wozniacká, Bryant, FC Barcelona
Vládní podpora je silná, premiér Recep Tayyip Erdogan má na stole k podpisu soubor zákonů s olympijským podtextem. Mají podpořit investice do sportovní oblasti a infrastruktury města, rozkládajícího se na dvou kontinentech.
V souboji s Madridem, Římem, Tokiem, Baku a Dauhá pomáhají silní partneři. Aerolinky dostávají Turecko do povědomí právě sportem: jsou partnerem světové tenisové jedničky Caroliny Wozniacké, basketbalisty Kobe Byranta, ale také fotbalových gigantů Manchesteru United a FC Barcelona.
Přitáhnou nejlepší tenistky světa Carolina Wozniacká, Maria Šarapovová nebo Petra Kvitová do haly turecké fanoušky?
Silné finanční zázemí přinášejí Turecku další vrcholné akce. V březnu vyroste v moderní hale Sinana Erdema atletický ovál pro halové mistrovství světa, do prosince musí turečtí organizátoři vykoumat, jak dovnitř dostat 25metrový bazén pro světový šampionát v plavání v krátkém bazénu.
Mezidobí jim zpříjemní další basketbalové svátky - euroligové Final Four mužů, v konkurenční istanbulské hale Abdi Ipekčí zase stejná akce žen hned pro osmičku týmů. V roce 2013 do Turecka zavítají Středozemní hry.
"Istanbul nebyl na olympijskou kandidaturu nikdy připravený lépe," tvrdí starosta Kadir Topbas. Z vedení Ženské tenisové asociace znějí podobné hlasy směrem k Turnaji mistryň. Následující dny ukážou.