Jedenatřicetiletý olympijský vítěz z roku 2006 v pondělí absolvoval kontrolní vystoupení před bodovými rozhodčími. Ruská krasobruslařská federace jej následně vybrala jako jediného zástupce v mužské kategorii na olympijské hry v Soči. Nominaci bude ještě schvalovat Ruský olympijský výbor a ministerstvo sportu.
"O kontrolní test nás požádal (Pljuščenkův trenér) Alexej Mišin, Pljuščenko předvedl skvělou jízdu. O tom, kdo bude v Soči reprezentovat v soutěži mužů, budeme informovat 23. ledna," uvedl předseda ruské krasobruslařské federace Alexandr Gorškov.
I sám Pljuščenko si pochvaloval, že zkouška před rozhodčími dopadla výborně. Zvládl v ní dva čtverné skoky. "Zajel jsem čistě, byly tam všechny prvky," řekl agentuře R-Sport. "Mám radost, všichni z mého týmu mají radost. Odvedli jsme skvělou a úspěšnou práci," dodal.
Pljuščenko, který se v posledních letech potýkal se zdravotními problémy a po operaci zad dlouho nezávodil, útočil o Vánocích v Soči na jedenáctý národní titul. Po krátkém programu vedl, ale nakonec prohrál téměř o šest bodů s Kovtunem. Sedminásobný mistr Evropy po nečekané porážce na domácí scéně prohlásil, že v Soči nejspíš absolvuje jen soutěž družstev.
"Myslím, že v jednotlivcích uvolním místo někomu mladšímu a perspektivnímu. Musím být soudný," uvedl v prosinci. Později však názor změnil a připustil, že o účast v soutěži jednotlivců stojí. Nakonec bude startovat mezi jednotlivci i v soutěži družstev, která bude mít v olympijském programu premiéru.
O víkendu na kontinentálním šampionátu v Budapešti Pljuščenko nestartoval. Jeho přemožitel Kovtun tam obsadil páté místo, stříbrnou medaili získal pro Rusko Sergej Voronov. Oba jsou pro Soči oficiálními náhradníky.
