"No přece kdo měl zlomený malíček?" ptal se 21letý slalomář místo odpovědi na dotaz, co to v cíli gestikuloval.
Semifinále mu nevyšlo úplně podle očekávání, o 12 setin sekundy přišel o postup do finálové jízdy. Mohl tedy například trenérům signalizovat nějaký problém, ale vysvětlení je úplně jiné.
"Před lety jsme byli s kamarády fandit slalomářům na mistrovství Evropy v Tacenu, a protože bylo zrovna populární téma zlomeného malíčku hokejisty Jágra, tak jsme tam všichni chodili se zavázaným stejným prstem," vysvětlil Hradílek původ tajemného signálu.
O šanci na olympijské finále se Hradílek připravil pokaženým závěrem semifinálové jízdy. "V posledních šesti brankách jsem udělal šest chyb," přiznal. Nešlo o penalizované doteky branek, ale zbytečně ztratil rychlost. "Jen jsem padal do válců, místo abych je rychle projížděl. Trochu jsem se s tím pral, docházely síly, možná jsem měl v úvodu víc šetřit a jet s vodou," dodal.
Finále už Hradílek sledoval jen jako divák a se zájmem pozoroval, jak si Benjamin Boukpeti z Toga jede pro senzační bronzovou medaili. "Včera jsme se spolu bavili, bál se, aby zvládl kvalifikaci, ale vedl si výborně," řekl český kajakář. Za mimořádně překvapivý však Afričanův úspěch nepovažuje: "Trénuje ve Francii, tam je to samý olympijský vítěz a mistr světa. Měl se od koho učit."