V úvodu finálového utkání před zraky 16 tisíc diváků včetně legendárního Wayna Gretzkého a kanadského premiéra Stephena Harpera čelily domácí hráčky tlaku amerického výběru. I díky několika skvělým zákrokům Szabadosové ho však přestály a v závěru první třetiny samy udeřily.
Poulinová otevřela skóre svým čtvrtým gólem ve Vancouveru ve 14. minutě, kdy dostala zpětnou přihrávku od Jennifer Botterillové a mezi kruhy přesně vypálila. Za necelé tři minuty přidala mladičká útočnice druhou branku po asistenci nejproduktivnější hráčky turnaje Meghan Agostaové, která jí přiklepla puk po vhazování.
Hvězda Agostaová zakončila své vystoupení na hrách s bilancí devíti branek a šesti asistencí z pěti duelů a byla vyhlášena nejužitečnější hráčkou turnaje.
Ve druhé třetině byly Američanky střelecky aktivnější, ale nebylo jim to nic platné. Nepomohla jim ani dlouhá přesilovka pět na tři. Szabadosová, s kterou se ještě před pár měsíci počítalo až jako s třetí brankářkou favorizovaného týmu, pokračovala v bezchybném výkonu. Při třech startech na turnaji inkasovala jediný gól v utkání proti Švýcarsku. V poslední části už hráčky USA neměly na zvrat sílu.
"Viděla jsem v hledišti nápis: Jsem pyšný, že jsem Kanaďan. A přesně to dneska jsem," uvedla Szabadosová, jež dostala ve finále přednost před Kimt. Pierreovou, která vychytala Kanadě zlato v Salt Lake City. "Holky byly neuvěřitelné. Hrály jsem skvěle, je to úžasné," rozplývala se brankářka, která chytá za mužský univerzitní tým v Albertě.
Američankám se tak rozplynul sen o zopakování triumfu z premiérového turnaje žen v Naganu 1998. Polepšily si sice oproti minulým hrám v Turíně, kde překvapivě prohrály v semifinále se Švédskem, ale finálový nezdar oplakaly.
"Když něčemu věnujete celý život a pak vám to těsně unikne, je to hrůza. V mužském hokeji je to trochu jiné, protože my toho musíme kvůli té zlaté medaili opravdu hodně obětovat," řekla obránkyně Angela Ruggierová, která nechyběla na žádném olympijském turnaji žen.
Hokejistky získaly pro pořádající zemi osmé zlato na hrách, díky kterému Kanada dohnala nejúspěšnější výpravy USA a Německa. Z triumfu se s nimi bouřlivě radovala i celá hala Canada Hockey Place s výjimkou kolegů z mužské reprezentace, kteří sledovali bujaré veselí na ledě v klidu se zaraženými výrazy ve tváři. Sidney Crosby a spol. mají před sebou semifinále proti Slovensku.
statistikyKanada - USA 2:0 (2:0, 0:0, 0:0) Sestavy: |
