Už při americké hymně to s ním šilo. Obří tělo Kevina Duranta neustále přešlapovalo a vlnilo se, jako by se nemohl dočkat startu čtvrtfinále.
Však dal všech prvních 7 bodů USA!
Byl to jeho večer a ukázka, jak to vypadá, když se jeden z nejlepších basketbalistů planety dostane do střeleckého rauše.
„Vůbec jsem se nestaral o to, jak zápas může nebo nemůže dopadnout,“ líčil pak na tiskové konferenci. „V šatně jsem sám sobě řekl jedinou věc. Že na hřišti nechám úplně všechno. To je vše, co můžu dělat.“
Američany sleduje skoro každý a skoro každý čeká, zda na olympiádě poprvé od Atén 2004 (ne)prohrají. Durant může být hráčem, který tomu zabrání. Při suverénní výhře 105:78 nad Argentinou mužstvo podržel v kritických chvílích v úvodu. Přidal i 6 doskoků a 7 asistencí.
„Ostatní to můžou mít jinak, ale když se já koncentruju jen sám na sebe, cítím se volněji a zároveň hraju agresivněji. Basket je takhle pro mě ještě větší zábava,“ popisoval. „Vím, že když budu předvádět to, na co mám, výsledek se dostaví.“
Sedmadvacetiletý Durant vstoupí do příští sezony NBA v extrémně sledované pozici, neboť po té minulé kývl na nabídku Golden State Warriors, aby ještě zdokonalil jejich „Dream Team“.
Na americké reprezentanty tohle legendární označení v Riu neplatí. Soupeře přehrávají talentem a atletičností, ale nikoli „o parník“ jako v minulosti.
Durant je jedním z mála, kdo v určitých momentech připomene dávnou genialitu Michaela Jordana, Magica Johnsona, Larryho Birda... „Byl to od něj fantastický večer,“ sklonil se Sergio Santos Hernandez, trenér poražené Argentiny.
Durant mimo jiné ve čtvrtfinálový večer vytlačil ze čtvrtého místa nejlepších střelců v dějinách amerického olympijského basketbalu právě Jordana, legendu z největších. Na třetího Davida Robinsona mu chybí už jen tři body, na druhého LeBrona Jamese šest. Vede jeho aktuální spoluhráč Carmelo Anthony, ten má ovšem náskok 55 bodů.
O to mu ale nejde. I v semifinálové přetlačované proti Španělsku se bude chtít dostat do své „zóny“, koncentrovat se výhradně na sebe. A udělat další krok ku zlatu.