"Franzi van Speck," hlásá v narážce na nadváhu plavkyně titulní strana Berliner Zeitung. Pod titulkem je fotografie zachycující Van Almsickovou po nevydařeném startu v rozplavbě. "Nejdříve skočila do bazénu a potom zmizela divákům z dohledu - chystá se to zabalit?" ptá se komentátor nejprodávanějšího berlínského deníku.
Dvaadvacetiletá plavkyně posbírala na hrách v Barceloně a Atlantě sedm medailí, ale stále ještě čeká na zlato. V Sydney se stala terčem kritiky tisku také proto, že se o svém výkonu v rozplavbě odmítla s kýmkoliv bavit. Vysvětlení prý nechtěla podat ani trenérovi.
"Váží o několik kilogramů víc a na ramenou navíc nese váhu odpovědnosti spolu s několika miliony dolarů na bankovním účtu," bere si Van Almsickovou na paškál list Frankfurter Allgemeine Zeitung. "Zkolabovala pod tíhou očekávání," dodává autor článku.
Plavkyně s charismatickým úsměvem a se smyslem pro ironii a černý humor se v Německu stala po olympiádě v Barceloně nesmírně populární. Své obliby dokázala obratně využít a dnes patří k nejbohatším sportovcům v zemi.
"Franzi - všechny peníze, cos vydělala, jsou málo na to, abys za ně koupila olympijské zlato," neodpustil si jedovatost bulvární Bild. "Tvých dvacet milionů marek je ti teď na nic. Můžeš plavat v penězích, ale na zlato nedosáhneš," uzavírá svůj vzkaz pro Van Almsickovou.
