Nevidomá mílařka poběží v Sydney

S a c r a m e n t o - Hrdinkou olympijské kvalifikace amerických atletů se stala jedenatřicetiletá běžkyně Marla Runyanová, která se nominovala do Sydney v běhu na 1500 metrů. Na tom by nebylo nic tak překvapivého, kdyby Runyanová nebyla nevidomá. Od devíti let trpí zrakovou chorobou, která postihuje sítnici obou očí a způsobuje prakticky absolutní nevidomost. "Nemohu tomu ani uvěřit, splnil se mi velký sen," prohlásila po kvalifikačním běhu, který rozhodl o tom, že stane prvním nevidomým sportovcem v historii letních i zimních olympijských her.

Americká mílařka není na světových kolbištích žádným nováčkem. Už před rokem se objevila na světovém šampionátu v Seville a obsadila tam desáté místo. "Když jsem proběhla cílem, věděla jsem, že jsem třetí," prohlásila Runyanová, která o svém postižení nepřemýšlí jako o handicapu. "Nikdy jsem tomu nepřikládala stejný význam jako média. Neběhám pro to, abych byla první nevidomou běžkyní na olympiádě. Prostě jsem jen chtěla, abych na olympiádě mohla bežet. Myslím, že i soupeřky to tak berou."

Americká kvalifikace naopak skončila nezdarem pro slavnou dálkařku Jackie Joynerovou-Kersseovou, která se na dráhu vrátila po dvouleté pauze. Osmatřicetiletá legenda po výkonu 667 centimetrů obsadila jen šesté místo, což k letence do Sydney nestačilo.

Americká mílařka Marla Runyanová (vlevo) při olympijské kvalifikaci