Mezi prvními gratulanty byla tenisová legenda Martina Navrátilová, která nastupovala na ústřední dvorec hned po něm. Novák byl ponořen do debaty s novináři, když do něho kolem procházející Čechoameričanka přátelsky šťouchla a zdviženým palcem mo složila hold.
Souhlasíte s tím, že jste odehrál jeden ze svých nejlepších letošních zápasů?
To bych neřekl. Hraju docela slušně celou sezonu, na turnajích jsem předváděl výborný tenis, jen tomu chyběly lepší výsledky. Ale k tomu, co bylo, bych se nechtěl vracet, sem jsem přijel s odhodláním uhrát co nejlepší výsledek a jsem rád, že jsem udělal první důležitý krok.
Henmana se jste porazil podruhé, předtím to bylo v Davisově poháru. Znovu se tedy potvrdilo, že vám zápasy za reprezentaci svědčí...
Vždycky mě nakopne, když pod mým jménem svítí česká vlajka a já vidím, že nás sledují tisíce fanoušků v celé republice. To se na turnajích nestane, ty sledují jen tenisoví fandové. Pro olympiádu to platí dvojnásob. Je to největší sportovní svátek a koná se bohužel jen jednou za čtyři roky. Člověk jde do zápasu s vědomím, že to může být poslední šance v kariéře hrát takovou soutěž.
Přesto se najde řada tenistů, kteří na olympiádu nejezdí?
To záleží na každém z nás, je to individuální rozhodnutí. Já jsem byl vždycky pro to reprezentovat jak v Davis Cupu, tak olympiádách, a myslím si, že by to tak mělo být.
Do Atén jste si dokonce přivezl rakety ozdobené červenomodrobílou trikolórou...
S tím nápadem přišla firma Völkl, která mi vyrábí rakety, a já jsem to jenom podpořil. Budu s raketami v trikolóře hrát na olympiádě i v Davisově poháru.
Proč jste si k tomu nepořídil i trička s národní symbolikou?
S tím byl problém, protože nám ITF (Mezinárodní tenisová federace - pozn. red.) nebyla schopná říct, jaká jsou pro oblečení pravidla. V mém oblečení mě kvůli reklamě nepustili na kurt, a tak jsem si půjčit výbavu od Tomáše Berdycha. Ještě štěstí, že je stejně velký jako já.
Na kolik kol má Tomáš vybavení?
Já si klidně budu trička prát v rukou a vydržím s tím třeba až do finále.
Porazil jste vysoko nasazeného hráče, a tak máte šanci dojít docela daleko, souhlasíte?
Určitě se ze mě nestal favorit. Čekají mě hráči, kteří jsou v žebříčku ve stejné kategorii jako já. Južného jsem sice teď ve Stuttgartu porazil, ale vždy jsem s ním sváděl ukrutné boje. Zůstávám tedy při zemi a dál pro mě bude důležité každé uhrané kolo.
 Český tenista Jiří Novák porazil 15.srpna v prvním kole olympijského turnaje čtvrtého nasazeného Tima Henmana z Velké Británie 6:3 a 6:3. |
 Český tenista Jiří Novák v zápase prvního kola olympijského turnaje proti čtvrtému nasazenému Timu Henmanovi, kterého porazil 6:3 a 6:3. |
 Český tenista Jiří Novák v zápase prvního kola olympijského turnaje proti čtvrtému nasazenému Timu Henmanovi, kterého porazil 6:3 a 6:3. |
