Rusové ve čtvrtek pohrozili odjezdem z her či bojkotem závěrečného ceremoniálu na protest proti údajně zaujatému rozhodování sudích. Na obranu sportovců vystoupil i ruský prezident Vladimir Putin, o hrách v Utahu jednala Státní duma, před americkým velvyslanectvím v Moskvě se srotili demonstranti. Po jednání s předsedou MOV Jacquesem Roggem posléze Rusové své hrozby, v médiích označované za reminiscence studené války, stáhli.
Baldwinová uvedla, že bez nejrůznějších protestů by hry mohly být považovány za poněkud nudné. "Každá olympiáda potřebuje nějaké drama, takže protestům kanadské či korejské výpravy rozumím. Ale ruské protesty byly vysloveně namířeny proti Americe," řekla. Podle ní si Rusové neustálými stížnostmi na zaujaté rozhodčí pouze kompenzovali zklamání z chudší medailové bilance. Zlatých medailí zatím nasbírali jednou méně než Američané.
Smirnova její vyjádření rozzlobilo. "Absolutně nemá pravdu. Z naší strany to nebylo žádné antiamerické tažení," odmítl. Dodal, že hry v Salt Lake City považuje za velmi dobře zorganizované a například semifinálový zápas mezi hokejisty USA a Ruska pro něj byl jedním z nejlepších zápasů za posledních třicet let.
"Nekritizovali jsme Spojené státy, ale jednání některých sportovních federací a rozhodčích. Například udělení druhé zlaté medaile kanadské sportovní dvojici v krasobruslení považujeme za velmi nebezpečný precedens," vysvětlil Smirnov.