Hlavním strůjcem výhry byl Marián Hossa. Podílel se na čtyř z šesti branek a s pěti body se vyhoupl na druhé místo produktivity za Fina Selänneho.
Byl u klíčových okamžiků svého týmu. Při Jurčinově vyloučení poslal vstříc třetímu gólu Slovenska kapitána Demitru, pak překonal Irbeho sám.
Lotyši se nevzdali, ani když prohrávali 1:4. Jejich první branku vstřelil Ozolinš, pro nějž to byla první trefa od poloviny října. Od konce listopadu až do začátku her byl pacientem na klinice, kde se léčí závislost na návykových látkách nebo poruchy chování.
Jeho spoluhráči snížili na rozdíl jediného gólu, ale klid týmu Františka Hossy vrátila záhy Chárova dělovka od modré. Slováci tak jako jediný tým druhé skupiny neztratili ani bod.
A sebevědomí jim při jejich premiéře v hlavním olympijském turnaji za účasti nejlepších hráčů světa roste hodinu od hodiny.
"Máme nejrychlejší bruslaře NHL (Mariána Hossu a Gáboríka) a náš gólman je lepší, než si lidé myslí," řekl Pavol Demitra. Dodal však, že mluvit o zlatých medailích je předčasné. "Nehráli jsme tak dobře jako proti Rusku. Příliš jsme odkrývali obranu," prohlásil.
Skupina B:
Slovensko - Lotyšsko 6:3
Branky a nahrávky: 6. Zedník (Višňovský), 6. Petrovický (Surový, Meszároš), 8. Demitra (Marián Hossa), 14. Marián Hossa, 34. Chára (Marián Hossa), 50. Marián Hossa (Gáborík) - 7. Ozolinš (Cipulis, Pantěljejevs), 21. Cipulis (Cipruss, Pantěljejevs), 27. Niživijš (Skrastinš). Rozhodčí: Kurmann (Švýc.) - Fonselius
(Fin.), Racicot (Kan.). Vyloučení: 6:4. Bez využití. V oslabení: 1:0. Diváci: 2960. Třetiny: 4:1, 1:2, 1:0.
Slovensko: Lašák - Štrbák, Višňovský, Chára, Meszároš, Suchý, Jurčina, Majeský - Marián Hossa, Demitra, Gáborík - Bondra, Kapuš, Šatan - Svatoš, Bartečko, Zedník - Marcel Hossa, Surový, Petrovický. Trenér: František Hossa.
Lotyšsko: Irbe - Rekis, Skrastinš, Ozolinš, Tribuncovs, Lavinš, K. Redlihs, Saviels, Pujacs - Pantěljejevs, Cipruss, Cipulis - Tambijevs, Niživijs, Semjonovs - Ankipans, Mamonovs, Vasiljevs - Ziedinš, Berzinš, M. Redlihs. Trenér: Leonids
Beresněvs.
Pavol Demitra střílí třetí gól Slovenska |
Ján Lašák kryje jeden z pokusů lotyšských hokejistů |