S novináři se odmítl bavit a podle manažera Davida Flaskase nemluvil skoro s nikým. "Ianovi přišlo, že už stojí na blocích dlouho a pak slyšel nějaký hluk. Audiovizuální záznam to nedosvědčí, takže je těžké to dokázat," řekl Flaskas.
Podle něj není třeba zdůrazňovat, jak obrovské si Thorpe prožil zklamání. "Pořád moc nechápe, jak se to mohlo stát. Nesmíme se v tom ale dlouho šťourat," nabádal Thorpův manažer.
Na čtyřstovce se na olympiádu kvalifikovali další favorit Grant Hackett coby vítěz finále v čase 3:43,35, s ním bude australské barvy hájit Craig Stevens.
Thorpe se převážil do bazénu ze startovního bloku před oficiálním startem své rozplavby v úvodní den osmidenních kvalifikačních závodů. Vylezl z vody a vrátil se po bok soupeřů na blok. Ale rozhodčí k němu popošel a diskvalifikoval ho, čímž šokoval nejen Thorpeho, ale i diváky.
"Verdikt rozhodčího byl správný. Thorpův protest jsme zamítli, takže diskvalifikace zůstává," potvrdil na tiskové konferenci šéf exekutivy australského svazu Glenn Tasker.
Lítost nad Thorpovým osudem projevil i jeho velký rival Hackett. "Ian patří k největším osobnostem sportovního světa a tohle byla jeho oblíbená trať. To jej musí strašně bolet, je to šílený den" řekl. V minulosti měli plavci možnost opravy pi ulitém startu, před šesti lety však mezinárodní federace pravidla změnila.