Středeční čtvrtfinálová porážka 67:92 na olympijském turnaji se Španělskem byla posledním utkáním Tonyho Parkera ve francouzské basketbalové reprezentaci. Hvězdný rozehrávač San Antonia se s národním týmem loučí po šestnácti letech.
„Byl to můj poslední zápas, své rozhodnutí už nezměním. Hrál jsem za reprezentaci šestnáct let, každé léto, to se na člověku podepíše. Řekl jsem ve Spurs, že tohle bude moje poslední (reprezentační) léto, protože chci ukončit kariéru v klubu na vysoké úrovni. Rád bych hrál ještě pět let,“ uvedl čtyřiatřicetiletý Parker.
Rodák z belgických Brugg má na svém kontě víc klubových úspěchů než reprezentačních. Se San Antoniem vyhrál čtyřikrát NBA, jednou byl nejužitečnějším hráčem finále a šestkrát byl nominován do Utkání hvězd NBA.
Navzdory nabitému programu v sezoně však Parker málokdy vynechal příležitost reprezentovat Francii. S národním mužstvem nikdy nezískal medaili na světovém šampionátu či olympiádě, ale úspěchy na evropských šampionátech přišly. Ve sbírce má dvě bronzové, jednu stříbrnou a zlatou z roku 2013.
Francouzský rozehrávač Tony Parker (vlevo) útočí kolem španělského pivota Nikoly Mirotiče.
Francouzský basketbalista Tony Parker míří na koš v utkání proti Srbsku, blokuje ho Stefan Markovič.
„Mám smíšené pocity, protože jsem zklamaný z porážky, na druhou stranu však nechci zahodit všechno, čeho jsme dosáhli. Řekl jsem klukům v kabině, aby nezapomněli na to, co jsme dokázali v roce 2005, kdy jsme na ME vyhráli bronz, první francouzskou medaili po padesáti letech,“ připomněl Parker svůj první úspěšný kontinentální šampionát.
„Dostali jsme Francii na basketbalovou mapu. Jsem pyšný na to, co naše generace dokázala,“ řekl nejlepší hráč Evropy za roky 2013 a 2014.
Loučí se Ginóbili i Nocioni
Ve stejný den jako Parker dali národnímu týmu vale i argentinské legendy - devětatřicetiletý Manu Ginóbili a šestatřicetiletý Anders Nocioni. Stalo se tak 12 let poté, co pomáhali své vlasti k olympijskému zlatu z Atén.
V Riu medaili nezískají, jejich tým ve čtvrtfinále vypadl s favorizovanými Američany 78:105.
Ginóbili je - stejně jako Parker - čtyřnásobným šampionem NBA se San Antoniem. S Virtusem Boloňa se v roce 2001 radoval z triumfu v Eurolize. Ze světového šampionátu 2002 má stříbro, z olympiády v Pekingu si odvezl bronz.
Ginóbili strávil v argentinské reprezentaci celkem dvě desetiletí. „Začínal jsem v devatenácti nebo ve dvaceti letech a teď je mi skoro čtyřicet,“ poznamenal.
Argentinský trenér Sergio Hernández připustil, že pro něj bylo velmi těžké sledovat Ginobiliho na posledním tréninku a zápase. Zná ho od dětství. „Vidíme konec generace. Ztrácíme jeden ze skvělých týmů v mezinárodním basketbalu,“ prohlásil.
Americký basketbalista Kevin Durant doskočil míč před Manu Ginóbilim z Argentiny.
Stanici NBC Ginóbili bezprostředně po zápase řekl, že jeho reprezentační kariéra byla úžasná cesta. „Nějaké úžasné chvíle, nějaké neuvěřitelné a některé opravdu těžké. Většina z nich s tím samým jádrem chlapců, dobrých přátel,“ popisoval, než ho přemohly emoce.
Všechny reprezentační úspěchy s Ginóbilim slavil i Nocioni, který v NBA odehrál osm sezon za Chicago, Sacramento a Philadelphii a loni se s Realem Madrid stal euroligovým šampionem.
V argentinském výběru má naopak chuť setrvat jejich tradiční souputník, šestatřicetiletý reprezentační kapitán Luis Scola.
