Sobotní kvalifikaci zvládli oba bez větších nervů, alespoň dle vlastních slov. Pohled do výsledkové listiny přitom může evokovat jiný scénář. Kudlička postoupil výkonem 570 cm, přičemž předchozí výšku 560 cm zvládl až na potřetí. Věřil si na ni. „Mám takovou vlastnost, že jak je na stojanech pod 570, stojím na rozběhu a vnitřně jsem přesvědčený, že to skočím,“ říkal.
První dva nepovedené pokusy si lehce vyčítal. „Chytl jsem je úplně zbytečně, postupně jsem se rozběhával a odrážel se blíž a blíž a to byly ty křížky. Věděl jsem, že na třetí pokus stačí dát rozběh dál a doufat, že tam člověk nějak přepadne.“
Balnerovi stačil na finále výkon o deset centimetrů nižší, než předvedl jeho kolega. „Myslel jsem, že 560 bude na první pokus stačit úplně v pohodě na finále,“ přiznal Balner. „Pak jsem se na to trochu vyfláknul a zkoušel tvrdší tyč. První pokus byl takový rozcvičovací, druhý byl moc hezký, třetí vůbec, to jsem se málem zabil.“
V ten moment mu lehce zatrnulo. Budu sledovat finále pouze z tribuny? Nebude, v olympijské premiéře v něm bude skákat. A doufat, že ve finále bude ze strany organizátorů vše klapat bez problémů.
Skupinu, v níž skákal Kudlička, totiž lehce rozladilo zpoždění jejich soutěže. „Vyžrali jsme si to,“ posteskl si vicemistr Evropy z Amsterdamu. Organizátoři měli problém s elektrickými stojany. „Ani první výšku neuměli nastavit, museli to dělat ručně.“
V průběhu dlouhé kvalifikace sledovali čeští tyčkaři i dění na ploše. Balner si nenechal ujít semifinále běhu na 400 m s Pavlem Maslákem a závěrečné souboje vícebojařek, Kudlička zamířil pohledem do dálkařského sektoru, viděl finále běhu na 100 metrů žen a část mužské desítky. „Mo Farah byl zážitek, jak ho shodili. A ještě vyhrál. V tom křiku jsem zrovna skákal druhý pokus na 560, bylo to trošku nepříjemné, takže za to může vlastně on, že jsem shodil,“ smál se český tyčkař.
Do finále nastoupí oba tyčkaři pozitivně naladěni. Kudličku následky zranění po zlomené tyči nelimitují. „Vůbec to nemám v hlavě. Může tam být podvědomý blok, o němž ani nevím, ale skočil jsem 570, a kdyby se skákalo, ještě bych třeba něco přidal,“ vykládal optimisticky.
V posledních sezonách se mu osvědčilo: Když se v kvalifikaci trápil s některou výškou na tři pokusy, ve finále pak skákal dobře. „Věřím, že v tom budu pokračovat a uvidíme, co z toho bude ve finále,“ dodal. „Teď už se bude bojovat o každé místečko,“ doplnil ho kolega Balner.
Jaké pozice na ně v pondělí čekají?
