Zapomeňte však na Peking a čínské velikášství. Vancouver je návratem k normálu. I politika ustoupí do pozadí, byť organizátoři zapojují do příprav i místní indiánské kmeny.
"Jenže mnozí indiáni tu radši prodávají půdu, kterou mají od státu, a za utržené peníze si kupují alkohol," poukazuje František Dvořák, šéf české mise.
Ani maskotů nečekejte tolik jako v Pekingu, namísto pěti jsou jen tři: sněžný muž, mořský medvěd a duch z hor. A už vůbec nikdo se tentokrát nechystá rozhánět mraky při slavnostním zahájení, přestože dva týdny sněhových vánic, kdy tisíce lidí uvázly na letišti i silnicích, vyvolávají noční můry typu "A co když se to stane za rok?"
Ne nadarmo si zdejší centrum lyžařských soutěží Whistler vysloužilo v minulosti přezdívku "Hlavní město odřeklých závodů". Kdo ví, možná že v únoru 2010 budou televizní diváci v jazycích celého světa den co den poslouchat i tuto větu: "Ve Whistleru se opět nejede, přepojujeme tedy na curling." Curling se přece hraje pořád...
Přesto to mají být krásné hry. "Mohou konkurovat těm v Lillehammeru," věří Dvořák. "Kanaďané přece zimní sporty milují." Místní navíc doufají, že se konečně zbaví prokletí kanadských olympiád. Vždyť jak v Montrealu 1976, tak v Calgary 1988 nezískali domácí sportovci ani jedno zlato.
"Garantuji vám, že tentokrát se to opakovat nebude," říká Chris Rudge, šéf národního olympijského výboru.
Rovněž hluboký finanční schodek montrealských her nemá doznat reprízy. "Žádná olympiáda už nikdy nebude ztrátová. To je stejně jisté, jako že žádný muž neporodí dítě," prohlašuje tehdejší montrealský starosta Jean Drapeau.
Ve Vancouveru a 120 kilometrů odtud, v horském Whistleru, budou bít dvě srdce příštích her. Mezi nimi leží jejich Achillova pata: dálnice Sea to Sky, neboli Od moře k nebesům, často neprůjezdná a ucpaná. Její úpravy spolykaly miliony dolarů. "My dobře víme, že platí rovnice: Dobrá doprava = Dobré hry. Zvládneme to. Horší cesty než při turínské olympiádě do Sestriere u nás nebudou," ujišťuje Cathy Allingerová, zodpovědná za dopravu v rámci her.
Načasování her prý nemohlo být lepší, ekonomická krize je údajně mine. "Zní to kuriózně, ale jsme rádi, že přišla právě teď. Sportoviště jsme vybudovali už před ní a hry začnou až po ní," libuje si jménem organizátorů ekonomka Patricia Croftová. I proto očekávají víc než 400 tisíc návštěvníků her.
Zbývá rok. Pak vzplane oheň v hale BC Center pro 55 tisíc diváků. Při slavnostním zahájení, které se poprvé v historii her uskuteční v hale. Jistě, Vancouver bude mít daleko k čínskému gigantismu. Ale aspoň tento primát mu nikdo nevezme.
České trumfy pro zimní hry 2010Martina Sáblíková (rychlobruslení) Lukáš Bauer (běh na lyžích) Hokejisté Tomáš Kraus (skikros) Šárka Záhrobská (alpské lyžování) Nikola Sudová (akrobatické lyžování) Tomáš Verner (krasobruslení) Štafeta běžců na lyžích Kateřina Novotná (short track) Družstvo rychlobruslařek |