Ragbisté se tak postarali o zisk také druhé medaile pro malý ostrovní stát z jižního Pacifiku v historii.
Olympijskému úspěchu obětovali pět měsíců, které strávili v kuse na uzavřených soustředěních, aby se vyvarovali nákazy koronavirem. „Byli jsme pět měsíců od rodin, přitom já mám děti, takže to pro mě bylo obtížné. Málem jsem z kempu utekl. Ale kouč mě dovlekl zpátky, dal nás dohromady a makali jsme dál,“ ocenil kapitán Jerry Tuwai roli velšského trenéra Garetha Babera.
Před pěti lety vyhlásili na Fidži po vítězství ragbistů státní svátek, členové týmu obdrželi státní vyznamenání a jejich portréty se ocitly na bankovkách a mincích. Tuwai očekává, že i tentokrát budou oslavy veliké. „Pro všechny je to velká věc. Doma je asi pořádně rušno. Lidi zapomenou na pandemii a budou slavit. Je to něco mimořádného, ale ani zlatá medaile nemůže nahradit lidský život,“ prohlásil kapitán zlatého týmu.
Fidžijci ve finále hraném ve třicetistupňovém vedru položili tři pětky v prvním poločase a vedli 19:12. Když Asaeli Tuivuaka položil další pětku dvě minuty před koncem druhé části, bylo jasné, že třídenní turnaj bude mít stejného vítěze jako před pěti lety.
Pro Nový Zéland znamená stříbro výrazné vylepšení výsledku z Ria, kde velmoc tradičního ragby s patnácti hráči obsadila v této zrychlené variantě páté místo. V duelu o bronz porazila Argentina 17:12 finalisty z roku 2016 Brity.
Ragby slavilo v Riu olympijský návrat po 92 letech, do roku 1924 se hrála pod pěti kruhy klasická varianta. Po senzačním triumfu ragbistů vyhlásila tehdy vláda na Fidži státní svátek a centrální banka vytiskla speciální sedmidolarové bankovky.
Od čtvrtka do soboty budou v Tokiu hrát svůj turnaj ragbistky, zlato obhajují Australanky.
XXXII. letní olympijské hry v TokiuRagby (sedmičky) Muži Semifinále: Nový Zéland - Británie 29:7 (14:7), Fidži - Argentina 26:14 (12:14), O 5. až 8. místo: USA - Kanada 21:14 (7:7), JAR - Austrálie 22:19 (17:0), |
