"Je složité říci, který závod je tady v Pekingu pro mě nejtěžší. Všechny jsou nejtěžší," prohlásil pak.
Tentokrát nekřičel radostí, jen těžce oddychoval, když dohmátl. Přesto by mohl jásat. Z mnoha důvodů. Jen pro pořádek. Phelpsův olympijský zápis v Pekingu teď zní: tři závody, tři světové rekordy.
V historických tabulkách se včera dotáhl na kvarteto gigantů: gymnastku Latyninovou, atlety Lewise a Nurmiho a plavce Spitze. Pouze oni získali za kariéru devět zlatých z olympiád. Teď i on. Zároveň 24. světovým rekordem překonal historickou bilanci Spitze. Ten měl na kontě "jen" 23 světových rekordů.
Ovšem Spitzův zápis, který svět vzrušuje nejvíc, je daleko. Sedm zlatých kovů z jediných her, famózní výkon z Mnichova 1972. "Ještě nejsem ani v půli cesty. To nejdůležitější přijde." Třeba dnes dopoledne pekingského času finále na 200 m motýlek i 4 x 200 m volný způsob.
. Co řekli o PhelpsoviNatalie Coughlinová (USA) Lászlo Cseh (Maď.) Ryan Lochte (USA) Jana Pechanová Rostislav Vítek Mark Schubert |
"Každé ráno tu vstávám o půl páté. Déle mi trvá, než se dostanu do závodní teploty," vysvětloval. "Kromě toho ještě jím hodně pizzy a těstovin, trochu karbohydrátů. A snažím se relaxovat, co to jde."
Pondělní štafeta, thriller se šťastným koncem, Phelpse údajně emocionálně vyčerpala. "Nebylo jednoduché na ni zapomenout a soustředit se na další starty."
Mnohem hůř na tom byla v hledišti jeho matka. "Sledovat tuhle štafetu... ach můj bože, ach můj bože... bylo vážně nervy drásající," svěřila se Deborah Phelpsová pro ABC News. "Srdce mi bušilo a měla jsem křeče v žaludku. Rozhodně to tady pro mě není dovolená."
Do Pekingu přiletěla i s Phelpsovou sestrou, která plakala dojetím, když jí po včerejším medailovém ceremoniálu dal květiny.
V USA způsobil "phelpsománii", jeho finále vidělo na NBC až 81 milionů diváků. Má velký podíl na tom, že stanice hrdě hlásí: Peking je nejsledovanější olympiádou všech dob.
Osm zlatých údajně není jeho hlavním cílem na hrách. "O tom skutečném vím jen já a můj kouč." Probleskují informace, že ti dva si usmysleli, nejen že vyhraje osm disciplín, ale v každé překoná světový rekord. "Je mnoho věcí, o které se lidé zatím pokoušeli marně. Chci změnit sport a vykonat v něm jako první cosi velikého," naznačil Phelps.