U Kaspického moře se má rozjet projekt s obrovskými ambicemi. Jaké budou první Evropské hry, jakási kontinentální olympiáda? Česká judistická jednička ve váze do 100 kilogramů Lukáš Krpálek jim věří. „Akce, na kterých je více sportu, se mi líbí. Bude to zase něco jiného, než když s judisty jezdíme po soutěžích,“ těší se Krpálek.
A má o důvod víc - judisté totiž zrušili své mistrovství Evropy, jež se mělo konat v dubnu v Glasgowě; o evropskou medaili půjde v Baku. Či snad o medaile?
„Mám takový pocit, že bychom měli dostat dvě,“ usmál se Krpálek při fasování oficiálního oblečení od Českého olympijského výboru. „Bylo by skvělé získat rovnou dvě medaile z jednoho turnaje. Uvidíme!“
Právě díky kombinaci ME s Evropskými hrami zamíří na východ kompletní elita kontinentu: “Je pravda, že kdyby akce nebyly spojené, asi bych nestartoval, protože bych se připravoval na další důležité závody. Takhle tam budou všichni. Už proto, že je ve hře hodně bodů do olympijské kvalifikace.“
Jak sám Krpálek připomíná - ve světovém žebříčku je v Top 10 rovnou devět Evropanů. „Pro judo tak jsou Evropské hry jedním z vrcholů roku. Bude to hrozně těžký turnaj,“ očekává mohutný Čech. „A pro mě tím spíš, že na Evropě obhajuju loňské zlato. Snad bude zase medaile. Každá by byla skvělá, zlatá nejvíc.“
Lukáš Krpálek v Show Jana Krause
Ovšem úřadující šampion Krpálek je realistou. Hlavně kvůli tomu, že má za sebou nepříjemné zranění kolena
„Musíme stát nohama na zemi. Na žíněnku jsem se vrátil po dlouhé době,“ souhlasí. Ale cítí se fit: „Nechci to zakřiknout, ale v tuhle chvíli jsem zdravotně úplně v pořádku. Snad bude všechno držet a budu moci absolvovat olympijskou kvalifikaci, v pořádku ji dokončit a pak se připravit na Rio.“
Krpálek do Baku zamíří až 22. června, čtyři dny před svým startem.
Zrušení mistrovství Evropy u něj vyvolalo smíšené pocity. „Všechno jsme plánovali k dubnu, tréninky byly uzpůsobené, abych měl na tento termín formu. Měsíc před startem jsem se dozvěděl, že to spojili s Baku. Na jednu stranu jsem byl naštvaný, ale zase jsem měl víc času připravit se ještě líp. Snad teď budu v top formě.“
Pro Krpálka půjde o třetí start v roce 2015. Po prosincové operaci v menisku získal na úvod v Záhřebu bronz, poté na Masters v Maroku stříbro... A teď?
„Doufejme, že do třetice třeba přijde umístnění nejvyšší,“ usměje se.
Evropské hry stále zůstávají neznámou, vždyť akce zažije historickou premiéru. Ovšem jedno by Krpálek jisté mít měl: výbornou atmosféru v hale.
„Judo je v Ázerbájdžánu na vysoké úrovni. Mají olympijské vítěze, mistry světa,“ přibližuje; však se nedávno na turnaji Masters utkal ve čtvrtfinále s Elchanem Mammadovem a ve finále podlehl Elmaru Gasimovovi - oba budou v Baku doma. „Závodil jsem tam už dvakrát a judo bylo vždycky moc pěkné. Lidé chodili, hala byla zaplněná. Myslím, že ani teď to nebude jiné.“
Což zní jako ideální podmínky pro evropskou obhajobu, ne?
