Když duel mezi Tsongou a Raonicem přerušil v úterý odpoledne za stavu 2:1 ve třetím setu déšť, nic nenasvědčovalo tomu, že se o pár hodin později toto utkání zapíše do historie.
Ale po pauze se fanouškům na wimbledonském kurtu číslo 1 vracely dva roky staré vzpomínky. Ve slavném All England Clubu totiž tehdy na grandslamu Američan John Isner s Nicolasem Mahutem z Francie odehráli nejdelší zápas v dějinách tenisu.
Český maratonŠtěpánek s Berdychem hrají duel ve čtyřhře proti brazilskému páru Melo, Soares už tři hodiny a 45 minut. Za stavu 18:18 bylo utkání přerušeno pro tmu. |
Tsonga s Raonicem na tyto "ultramaratonce" zdaleka nemají, přesto byla jejich téměř čtyřhodinová přetahovaná rekordní. Nikdo v rámci olympijského turnaje nehrál déle - tedy alespoň co se počtu gamů v zápase na dva vítězné sety týče, časy historické tabulky neuvádějí.
"Na konci jsem byl šťastný kvůli své zemi. Na kurtu jsem zapomněl na sebe a hrál jsem pro všechny Francouze," prohlásil Tsonga, který po vítězství 6:3, 3:6, 25:23 skákal po londýnské trávě a křičel radostí. Bez známek únavy. Jako by hrál jen lehký zápas pro radost.
A s úsměvem ještě dodal: "Momentálně je to pro mě jediný způsob, jak se zapsat do historie, protože v éře Djokoviče, Federera, Nadala a Murrayho je těžké vyhrávat velké turnaje."
Dosud držely prvenství ženy - Kanaďanky Carling Bassett-Segusová a Jill Hetheringtonová potřebovaly na olympiádě v Soulu 1988 k postupu do druhého kola přes argentinský pár Mercedes Pazová, Gabriela Sabatiniová 63 gamů.
Třetí set, který trval tři hodiny, byl nejdelší v mužské olympijské dvouhře. Překonal tak rekord z Atén 2004, kde Fernando Gonzalez porazil v duelu o třetí místo Taylora Denta 16:14.
"Je to něco speciálního, protože o olympiádě jsem jako malý snil. Teď jsem tady a je to možná ještě lepší než ve snu. Jsem opravdu šťastný," rozplýval se šestý nasazený muž olympijské dvouhry.
Tsongovi vzal dlouhý zápas mnoho sil. Za sítí měl totiž talentovaného soupeře, jedenadvacetiletý Raonic skvěle servíroval. Jeden mečbol francouzského tenisty odpálil pryč esem. "Podával neuvěřitelně, bylo to těžké a jsem rád, že jsem postoupil," přiznal Tsonga.
Na konci zápasu se u sítě usmívali oba aktéři, i když Raonic poněkud trpce podotkl: "Stojím na špatné straně olympijské historie." Mladý Kanaďan však už plánuje, jak by se mohl dostat v budoucnu na správnou stranu. "Zeptám se soupeře: Chceš hrát dlouhý zápas? A pojďme to brát vážně až od stavu 26:26,'" vtipkoval.
Tsonga kvůli prodloužené šichtě ve dvouhře v úterý nestihl ani čtyřhru. Ta byla i kvůli deštěm nabouranému programu přesunuta na středu. Ještě předtím ho navíc čeká i souboj o čtvrtfinále singlu s Felicianem Lopézem ze Španělska. Francouzského bijce tak může semlít únava. "Výhra je dobrá pro můj pocit uspokojení, ale není dobrá pro mé tělo."
