Giontovi je 39 let, patnáctiletou kariéru v NHL rozdělil mezi New Jersey, Montreal a Buffalo. Současnou sezonu tráví trénováním v Rochesteru v AHL, odehrál tam jediný zápas.
Wisniewski ve 33 letech okusil v NHL sezon čtrnáct, největší stopu zanechal v Chicagu a Columbusu. Momentálně je pod smlouou v Kasselu v až druhé německé lize.
Oba znovu myslí na návrat mezi elitu.
Zní to absurdně. Z druhé německé ligy přes olympiádu do NHL? I z Česka do zámoří vede snazší cesta. Ale Wisniewski doufá. „Jsem připraven. Nebudu drahý, nepokazím nikomu budoucnost. Strávil jsem na nejvyšší úrovni přes deset let a nehrál jsem špatně,“ věří v další angažmá obránce amerického výběru.
Agenti obou hráčů budou mít po konci olympiády kolem 36 hodin, než se v NHL uzavře přestupové okno. Na žádné tuhé vyjednávání nebude prostor. Buď vezmou nabídku, nebo se na play-off podívají jen v televizi.
„Byli jsme v kontaktu s několika týmy, které projevily zájem. Ale oni ví, že se teď soustředím na olympiádu. Kontrakt budu řešit až po konci turnaje,“ prozrazuje Gionta.
Skoro 40letý útočník povede tým USA jako kapitán, mladí k němu hodně vzhlížejí. „Pořád vypadá velice mladě. I když hrál v NHL s mým otcem, je v něm stále plno energie, na tréninku pořád lítá a z nás všech je pravděpodobně v nejlepší kondici,“ je ohromen 21letý spoluhráč Ryan Donato.
Wisniewski v NHL skončil v létě 2016, kdy ho Carolina vykoupila ze smlouvy kvůli zraněným kolenům. Nezahořkl, zapracoval na sobě v Německu a teď se raduje. „Konečně se to vyplatilo. Byl bych zklamaný, kdybych tehdy musel skončit.“
V Německu podle jeho slov znovu našel chuť do hry. Sám už trochu přemýšlí, jaký bude den po konci turnaje. „Doufám, že budeme hrát o zlatou medaili. A jak jinak pokračovat než podpisem smlouvy v NHL? Je to jenom na mně, musím se ukázat, musím někomu padnout do oka.“
Oba Američané mají o motivaci postaráno. Olympiáda jim ve všech směrech může splnit sny.
