Hokej pískají rozhodčí podle výkonnosti

Salt Lake City - Mezinárodní hokejová federace (IIHF) se brání kritice ohledně nominace rozhodčích na olympijském turnaji. Zástupci některých týmů poukazovali na to, že sudí občas řídí utkání svých krajanů. Podle IIHF však o nasazování mužů v pruhovaných dresech rozhoduje jejich výkonnost a nikoli fakt, ze které země pocházejí. "K zápasům rozhodčí nominujeme podle toho, jaké podávají výkony, zcela nezávisle na jejich národnosti," prohlásil mluvčí IIHF Szymon Szemberg.

V mužském turnaji se dvakrát stalo, že Kanaďan Bill McCreary řídil utkání kanadské reprezentace, mimo jiné proti České republice.

V ženském finále zase měla hlavní slovo Američanka Stacey Livingstonová, přestože hrály USA proti Kanadě.

"Smlouva s NHL pamatuje na to, že zápasy, v nichž je na ledě více než padesát procent hráčů z NHL, musí pískat sudí z NHL," řekl Szemberg a doplnil, že sudí ze severoamerické ligy jsou na olympiádě tři: dva Kanaďané - vedle McCrearyho jeho krajan Stephen Walkom - a Američan Dennis LaRue.

Protože tato trojice byla nasazena na tři čtvrtfinálové zápasy, ten zbývající musel pískat Švéd Ulf Radbjer, člen listiny rozhodčích IIHF. Radbjer řídil zápas USA s Německem a z německého týmu na jeho adresu zazněla největší kritika zejména za častá vyloučení a špatně posouzený zákrok obránce Ericha Goldmanna na Johna LeClaira, po němž byl Němec vyloučen do konce utkání.
Evropský celek podlehl Američanům 0:5.