Anton Bělov, Valerij Ničuškin, Sergej Plotnikov, Michajl Naumenkov, Alexej Bereglazov.
Samotní hokejisté, funkcionáři i fanoušci vnímali jejich vyřazení jako další ponížení pyšného národa. Vzkypěla zlost a znovu se ozývalo volání po bojkotu her.
Ve čtenářské anketě na webové stránce Sport-Express.ru žádaly radikální řešení tři čtvrtiny hlasujících. Kdyby se Rusové skutečně vzbouřili a odmítli do Pchjongčchangu vyslat mužstvo, které se má rvát o medaile pod neutrální vlajkou, prestiž a kvalita už tak zuboženého turnaje by utrpěly další ránu.
Bez účasti borců z NHL přestal být výkladní skříní gigantické akce.
„Je to strašná škoda. Na zimní olympiádě byl vždycky hlavní hokej. Ne biatlon, ne rychlobruslení, ale hokej!“ říká Robert Reichel, bývalý kapitán české reprezentace.
Podstatným minusem je absence klasického ruského týmu. A kdyby se Kovalčuk a spol. nedostavili ani jako „Olympijští sportovci z Ruska“, znamenalo by to pro akci opravdovou pohromu.
Něco podobného se naposled přihodilo v roce 1976, kdy v Innsbrucku odmítli nastoupit Kanaďané a Švédové, kteří tenkrát vedli spor s Mezinárodní federací IIHF.
Ta na mistrovstvích světa a olympiádách nepovolovala nasazení profesionálů, čili hráčů, kteří v danou dobu, ale i dříve působili v zámořských soutěžích NHL a WHA.
V Rakousku se tedy o zlato střetly pouze dvě velmoci –Sovětský Svaz a Československo. Bronz získalo Západní Německo.
Zkázu se nyní zřejmě podaří odvrátit. Ve skupině B nevznikne ostudná díra. V Moskvě převládl rozum nad vášněmi a bojkot přestal být reálnou možností.
Rusové se původně obávali, že jim MOV ze soupisky škrtne všechny hráče a funkcionáře, kteří byli ve výpravě na minulé olympiádě v Soči, kde se tak hojně podvádělo při dopingových kontrolách.
Seznam pěti mužů tak z jistého pohledu představuje vcelku přijatelnou oběť. Ruský svaz přesto žádá MOV o vysvětlení, proč nebyli do Koreje pozváni.
„Jsem v šoku,“ citoval Bereglazova Sport-Express. „Vrátil jsem se z Ameriky, abych měl naději na olympiádu. Rozhodnutí MOV vůbec nechápu. Doufám, že naši právníci dokážou, že je nespravedlivé.“
Rusové oznámí nominaci ve čtvrtek. Hlavní favorit by navzdory všem turbulencím v Pchjongčchangu neměl chybět.
