Že jdete do souboje jako favorit? To si mysleli i Švédové na hrách 2002 před čtvrtfinálovou "selankou" s Běloruskem. Zdánlivá formalita se však začala protahovat, vypadalo to na prodloužení, necelé 3 minuty před koncem to bylo 3:3, ale nakonec žádné nastavení.
Olympijské retroHistorie hokejových play-off |
Bělorus daleko za modrou propagačně vypálil, puk plachtil vzduchem jako pomatená včela, lekl se ho i švédský gólman Salo, směšně poskočil, rána se od něj skutálela do sítě a sbohem, děkujeme pěkně, Švédové!
"Nemohu uvěřit, že jsme prohráli s takovým týmem," špitl kapitán poražených Mats Sundin, to špitnutí berme jako memento a ihned ho použijme.
"Co kdybychom v retru tentokrát představili Finy, soupeře pro čtvrtfinále?" padlo včera v redakci.
"A co když v osmifinále padneme s Lotyši?" zněla správná námitka.
O Finech tedy raději příště, i když některé texty v tomto listě rouhačsky předbíhají. Pravda je, že vylétnout s Lotyši by byl pro Čechy nepoznaný kolaps, byť i oni už prožili v olympijském play-off trauma, v jedné vteřině žili a ve druhé ne, říká se tomu náhlá smrt: v Lillehammeru hráli nerozhodně do 66. minuty s Kanadou, než vybojoval buly český rodák Petr Nedvěd v dresu soupeře a Kariya pohřbil české šance.
Celkově ale mají čeští hokejisté s vyřazovací částí spíš lepší zkušenosti: na hrách se tenhle systém dosud praktikoval pětkrát a třikrát si v něm došli pro medaili, numerologové by upozornili, že vždy při pokusech s lichými pořadovými čísly a teď že je na řadě sudá.
Každopádně se brána do hokejového bludiště otevírá. Na jeho konci čeká zlatý poklad.
