Byl to hořký konec velkého šampiona.
Kramera, který si po triumfu na pětikilometrové distanci dělal zálusk na olympijské zlato i z dvojnásobné trati, vyřadila školácká chyba jeho trenéra Gerarda Kemkerse. "Zuřil jsem. Obvykle nikoho neviním, ale teď to musím udělat," vztekal se třiadvacetiletý Nizozemec v cíli.
Co se stalo?
Kramer v závodě na 10 tisíc metrů startoval v poslední rozjížďce. Od počátku suverénně ukrajoval z rekordního času Korejce Lee a mířil za dalším velkým vítězstvím.
Při vjezdu do šestnáctého z celkem 25 okruhů však udělal přímo ukázkovou začátečnickou chybu, když špatně vystřídal dráhy. Místo správného vnějšího okruhu, zamířil do špatného vnitřního.
"Chtěl jsem jet vnějškem, ale trenér na mě těsně před kuželem zakřičel, že mám jít do vnitřního," popsal Kramer osudový okamžik. Rychle se tedy snažil přejet, ale stejně to před vyznačeným místem nestihl. Pravou brusli ještě okamžik nechal ve vnějším.
Zbytek závodu dokroužil v opačných drahách. "Všiml jsem si z reakcí lidí v hledišti, že se něco stalo," popisoval rychlobruslař nastalé hrobové ticho. "Musíte se rozhodnout v okamžiku, tohle byla skutečně drahá chyba."
Jeho přítelkyně v hledišti si zakrývala dlaněmi tvář, nevěřila. "Když jsem ji viděl, říkal jsem si: To je velký průšvih, velký průšvih," dodal Kramer. Zato Korejci se začali objímat a slavit triumf svého sportovce.
Zdrcený nizozemský rychlobruslař Sven Kramer se zlobí na trenéra Gerarda Kemkerse. Kvůli jeho chybě přišel o zlatou olympijskou medaili.
Trenér Kemkers výmluvy nehledal. "Byla to moje chyba, beru na sebe veškerou zodpovědnost," řekl Kemkers, který Kramera trénuje pět let. "Můj svět se zhroutil."
Kramer do cíle dojel v čase 12:54,50, o více než čtyři sekundy rychlejším než Korejec. Z jízdy měl dobrý pocit. "Byl to jeden z mých nejlepších závodů na 10 kilometrů vůbec. V cíli jsem nebyl vůbec unavený."
Nebylo mu to ale vůbec platné.