Oba lyžaři, jimž právě končí sezona, přebírali ocenění za minulé zimy. Na rozdíl od Neumannové, která má za sebou skvělý návrat z mateřské dovolené, si Koukal s těžkou sochou bohyně Nike v rukou posteskl: "Je to hezká vzpomínka na sezonu, ve které se na rozdíl od letošního roku tolik dařilo."
Cena Gutha-Jarkovského, která má na mramorovém podstavci uvedeno "Věnovalo Kuratorium olympijského fondu Československému výboru olympijskému roku 1934", byla po letech zapomnění v časech totality obnovena v roce 1994. Je udělována jako nejvyšší ocenění ČOV za nejhodnotnější sportovní výkon roku.
Běžec na lyžích Martin Koukal ji získal za titul mistra světa 2003 na padesátikilometrové trati. Jeho jméno se na podstavci ocitlo ve společnosti Emila Zátopka, Jana Železného či Aleše Valenty, vítězů z minulých ročníků.
"Mám velkou radost, je to pro mě motivace do dalších let," usmíval se 25letý běžec, který se po nezdarech v závěrečných závodech Světového poháru rozhodl vyrazit na víkendové mistrovství republiky na Mísečky už jen jako divák. "Nebyl bych stoprocentně připraven, a v tom případě nemá cenu se o něco pokoušet," řekl.
Ani Kateřina Neumannová nebude bojovat o republikové tituly. "Chystám se do Špindlerova Mlýna, ale beru s sebou jen sjezdovky," prozradila čerstvá držitelka šeku na 200 tisíc korun.
"Velkou část těch peněz zase vrátím do sportu," plánuje Neumannová. "Mé lyžování něco stojí: Mám kolem sebe hodně lidí v realizačním týmu, na závody s sebou beru dceru Lucinku a jako každý také řádně platím daně. Navíc stavím, takže je jasné, co s těmi penězi bude."
Pětikilometrový stíhací závod na ZOH v Salt Lake City, který se jel 15. února 2002, dokončila česká běžkyně jako čtvrtá. Dvojí diskvalifikace ruských soupeřek ji postupně vynesla až na stříbrnou pozici.
Nejprve byla kvůli dopingu vyřazena Lazutinová a po dlouhém čekání dorazila k Neumannové bronzová medaile. Loni na podzim postihl stejný trest i druhou Rusku Danilovovou, ale na stříbrnou medaili česká reprezentantka stále ještě čeká.
"Teď už mi je jedno, kdy medaili dostanu a jestli bude pravá, nebo okopírovaná," říká rezignovaně. "Nedostala jsem ji tam, kde se to mělo stát, takže teď už nějaký měsíc nehraje roli."
Prémie za olympijské stříbro na ZOH v předminulém roce činila půl milionu korun. Neumannová už s bronzem získala 300 tisíc, dnešní dvousettisícový doplatek vyrovnal rozdíl mezi 2. a 3. místem.
 Kateřina Neumannová se šekem za doplatek za olympijskou medaili, Koukal s cenou pro nejlepšího olympionika roku 2003. |
