V roce 2014 se mistrem světa nestal, byť předváděl impozantní výkony. Turnaj pro něj skončil kvůli zlomenému obratli, u semifinálové tragédie 1:7 s Německem už nebyl.
Teď má pokus číslo 2.
Brazílie ještě nikdy olympijské hry nevyhrála a Neymar bude kapitánem i hlavní zbraní. „Je to unikátní příležitost. Všichni víme, jak je tahle medaile důležitá,“ uvědomuje si muž z plakátů, který prožil excelentní sezonu v Barceloně.
Jak známo, fotbalový turnaj nemá na olympiádě nijak prestižní roli. Nastupovat můžou jen hráči do 23 let plus tři starší pomocníci. Jenže teď se hraje v Brazílii a Brazílie je fotbalem posedlá. A 24letým Neymarem tuplem. Hned ve čtvrtek večer uvidí olympijskou premiéru s Jižní Afrikou.
Když Neymar oznámil, že upřednostní národní tým před letní přípravou Barcelony, nadchl miliony krajanů. S fantastickým útočníkem brazilské šance výrazně stouply.
„Při mistrovství světa si Neymar osahal, jak obrovský je tlak domácího prostředí. Když ho ustojí, posílí ho to,“ tvrdí slavný útočník Falcao.
Brazilci spoléhají, že tentokrát to vyjde. Pětinásobní mistři světa zatím na olympijské zlato čekají. A to se o něj pokoušeli Dunga, Romário, Roberto Carlos, Ronaldo, Ronaldinho či Thiago Silva s Marcelem.
Z dvanácti účastí došla Brazílie jen třikrát do finále. Těsně pod vrcholem padla i před čtyřmi lety, finále prohrála s Mexikem. „Uděláme všechno, aby se to letos povedlo,“ slíbil Neymar.
Kolem sebe bude mít talentovaný výběr. Klubového spoluhráče Rafinhu, stopera Marquinhose z Paříže, záložníka Felipe Andersona z Lazia či zkušeného defenzivního univerzála Renata Augustu z Pekingu. Pak i dva devatenáctileté klenoty, za které evropské kluby nabízejí jmění. Gabriel Barbosa zatím zůstává v Santosu a Gabriel Jesus v Palmeiras.
Na první pohled všechno vypadá nadějně, fanoušci jsou natěšení, jenže nezapomeňte, že Brazilci neprožívají zrovna klidné období. V červnu vyhořeli na turnaji Copa América, vyslechli si zdrcující kritiku a trenér Dunga dostal padáka.
Jak si povede olympijský výběr s hvězdným Neymarem? Určitě je hlavním favoritem turnaje, byť ostatní cítí šanci.
Mexiko znovu přivezlo svou ikonu, 32letého útočníka Oribeho Peraltu. Kolumbie zase střelce Tea Gutierreze. Velmi vyvážený tým mají Němci nebo Švédové, kteří loni vyhráli šampionát jedenadvacítek v Česku.
