Byl by to příběh, jakých jsou na hrách v Koreji desítky. Leč dvě medaile Nicka Goeppera dělí pád na dno, závislost na alkoholu a myšlenky na sebevraždu.
V Soči tehdy devatenáctiletý Goepper dovršil triumf amerických akrobatických lyžařů třetím místem. Do té doby třikrát vyhrál prestižní X-Games v Aspenu.
Náramně rozjetá kariéra!
Jenže úspěšný rok neváhal americký teenager bujaře oslavit. Společně s partou kamarádů se toulal po Indianě, všichni mocně holdovali alkoholu.
„Tři týdny po olympiádě jsem jen slavil. Neměl jsem vůbec žádný plán, jen jsem šel s přáteli z jedné pařby do druhé,“ zavzpomínal Goepper.
Zapíjet olympijský úspěch je běžné, ale Goepperovy oslavy nebraly konce.
„Dostal jsem se do bodu, kdy jsem denně pil. Nevěděl jsem, co dál, a skoro neustále přemýšlel o tom, jak skoncovat se životem. Ale na sebevraždu jsem neměl dost odvahy,“ prozradil novinářům po nedělním závodě.
Upřímná zpověď 23letého sportovce.
Přitom Američan dlouho o svých problémech s nikým nemluvil. Později se rozhodl svěřit matce, jež ho přinutila zamířit do protialkoholní léčebny v Texasu.
Ve středisku strávil několik měsíců, propuštěn byl na podzim v roce 2015.
Zdálo se, že nad alkoholem tehdy vyhrál.
Ale možná ještě těžší cesta stála před ním - odrazit se ode dna k někdejším úspěchům.
Goepper dlouho nic nevyhrál, na X-Games v Aspenu končil až ve druhé desítce, v této sezoně se připomněl jedním čtvrtým místem ve Světovém poháru.
Vše vyvrcholilo opět pod pěti kruhy. Tentokrát v Jižní Koreji.
„Myslím si, že mi pomohlo být otevřenější a upřímnější vůči veřejnosti,“ hledal pozitiva.
Nyní už žádné bouřlivé oslavy Goepper nechystá. „Už tři roky jsem se nedotkl alkoholu. Poučil jsem se a hned po návratu z her se vrátím k tvrdé práci. Příštích deset let bude jiných než ty minulé,“ slíbil se stříbrnou medailí na krku.
Už nyní přemýšlí o dalších hrách v Pekingu 2022. Zlato mu stále v divokém životopisu chybí.
