V seznamu kandidátů na místo mezi deseti tisíci členy v olympijské štafetě figurovala dvě české jména: Milan Jirásek a Jan Železný. Oštěpař požádal o pozici ve štafetě pro Peking 2008, Jirásek souhlasil s "turínským" během.
"Je to obrovská pocta," řekl o zařazení do seznamu, v němž figurují třeba fotbalisté Francesco Totti a Paolo Di Canio a trenér Marcello Lippi, módní návrhář Giorgio Armaniho nebo marocký mílař Hicham El Guerrouj.
Přílet olympijského ohně v nenápadné stříbrné lucerně ve středu 7. prosince byl v Římě náležitě uctěn.
"Na galavečeru se objevil Franz Klammer i Alberto Tomba. Neví se o něm jistě, jestli opravdu zapálí olympijský oheň, ale zdá se že by to mohl být on," popsal Milan Jirásek setkání VIP hostů, slavných sportovců a olympijských funkcionářů.
Hlavy evropských olympijských výborů plus šéf olympismu v Kazachstánu už věděli: ve čtvrtek poneseme olympijskou pochodeň.
Každý dostal oblečení, rukavice a hliníkovou pochodeň. Od italského prezidenta Carla Azeglia Ciampiho převzal jako první pochodeň olympijský vítěz v maratonu Stefano Baldini a s ohněm se vydal napříč Římem.
Jako jedenáctý převzal cenný "náklad" Milan Jirásek. "Byl kolem toho trochu cirkusový humbuk," přiznal šéf českého olympismu. Mírně jej zaskočila kolona tří aut, které jela celý pětisetmetrový úsek před ním.
"Ještě předtím mi musel policajt otevřít v pochodni uzávěr na uvolnění plynu," vysvětlil pravidla zacházení s pochodní. Od koho štafetu přebral, si nevybavuje. Dvanáctým běžcem v pořadí pak byl šéf sponzora, který celou akci pro olympijské hosty pořádal.
Pochodeň i kompletní oblečení dostal Milan Jirásek stejně jako zbylí běžci na památku. Na letišti s cenným dárkem vzbudil mírné pozdvižení. "Pochodeň, zabalená v pouzdru vypadala jako mašinkvér," vzpomínal jediný český zástupce v turínské štafetě na úsměvnou příhodu. "Dokonce jsem musel do speciální podatelny."
V úterý pak přivezl pochodeň na Český olympijský výbor. Není vyloučeno, že skončí v muzeu.