I když - italští... To slovo je třeba vzít s nadsázkou.
Kromě "pravověrných" Latinů jsou ve dvanáctce kouče Maura Berruta také zaalpské posily. Třiadvacetiletý Ivan Zaytsev, pětadvacetiletý Dragan Travica a jedenatřicetiletý Michal Lasko.
Ti tři tvoří kostru italských kandidátů na medaili z londýnské olympiády. Pokud se modro-bílí dočkají, budou muset triu dvoumetrových mužů uctivě poděkovat.
To není u výběru z Apeninského poloostrova žádnou novinkou, například ve stříbrných Aténách se s Italy radoval i Bulhar Vencislav Simeonov.
Do této skupinky by mohl spadnout také jeho tehdejší spoluhráč Matej Černič, ten je ale "stoprocentním" Italem, reprezentuje slovinskou menšinu.
Ale zpět do Londýna a k italské trojce Zaytsev, Travica a Lasko. V rámci italského nároďáku vyčnívají, jejich osudy jsou však nápadně podobné.
Ivan Zaytsev. Syn Vjačeslava Zajceva, který ve volejbalu reprezentoval Sovětský svaz. Jeho maminkou je pro změnu evropská medailistka v plavání Irina Pozdnjakovová. Ivan se narodil už v italském Spoletu.
Dragan Travica. Rodák z chorvatské Zagabrie, syn někdejšího srbského volejbalisty Ljubomira Travici, momentálně trenéra polského šampiona Resovie Rzesów.
Michal Lasko. Rodák z Vratislavi, syn polského volejbalového exreprezentanta Lecha Laska, který na si odvezl zlato z olympijských her 1976.
NAHRAVAČ. Italský volejbalový reprezentant Dragan Travica.
SMEČAŘ. Italský volejbalový reprezentant Ivan Zaytsev po úspěšném útoku.
UNIVERZÁL. Michal Lasko z italského výběru slaví výhru nad volejbalisty USA.
Všichni se s Itálií sžili už během dětství, kdy tu jejich otcové profesionálně působili. Jejich potomci pak středomořskou zemi přijali za svou vlast
Nejspíš nechybělo mnoho, aby byl v italský výběr o slovanskou krev ještě bohatší, do širšího výběru patří i třiadvacetiletý Michele Baranowicz, syn bývalého polského reprezentanta Wojciecha Baranowicze.
A pak je to ještě jeden zajímavý mladý muž - rovněž třiadvacetiletý smečař Jiří Kovář, úřadující italský šampion s Maceratou (za níž mimochodem hrají i Zaytsev a Travica).
Více než dvoumetrový blonďák byl až donedávna největším talentem českého volejbalu. Jenže si vybral jinou cestu. S italským pasem přijal i místo ve squadře azzuře. Byl u stříbra na loňském mistrovství Evropy, pomáhal v olympijské kvalifikaci, ale medaile z Londýna se nedočká.
Český volejbalista s italským pasem Jiří Kovář (v červeném) dresu při smeči přes Micheleho Baranowicze, pro změnu polského volejbalistu s italským pasem.
Jeho příběh se moc neliší od životopisů dalších Slovanů v italských barvách. Narodil se sice ve Zlíně, jenže rodina volejbalisty Petra Kováře zamířila po revoluci do světa a tam se také jeho syn volejbalu vyučil.
Prostě typický životopis italského volejbalového reprezentanta...
