Shea, hrdý potomek irských přistěhovalců, triumfoval s rudým baretem na hlavě na tratích 500 a 1 500 metrů. Stalo se tak na zvláštní olympiádě, jež končívá vysoko v žebříčcích nepovedených her.
Málo sněhu, pokusy pořadatelů či hospodářská krize, to byly nedostatky Lake Placid; i proto do USA vyjela historicky nejmenší československá výprava – jen šest sportovců. "Žádné strachy, sníh bude! V nejhorším případě jej přivezeme z Kanady," vítal konzul Čechoslováky, ale mýlil se.
21 zimních her, 21 příběhůPřed letošními hrami v Soči přinese seriál MF DNES dohromady 21 příběhů, jež připomenou všechny předchozí zimní olympiády. |
Zpět však k Sheaovi, jednomu z hrdinů her. Sportovní sen se mu splnil, ale na ten životní v krušných 30. letech nedosáhl: "Vždy jsem chtěl být právníkem. Jeden rok jsem studoval, co do výsledků jsem skončil 10. ze 110. Ale nesehnal jsem dost peněz na to, abych práva dokončil."
Oháněl se, co to šlo. A taky ukázal charakter: na následující hry v roce 1936 do německého Ga-Pa odmítl odjet. Upřímný Ir se netajil tím, že problém skrýval dvě části. "Měl jsem rodinu a finanční závazky. Sám bych to nezvládl a v té době bylo těžké hledat sponzory," říkal o cestě do Německa, už tehdy zhnědlého nacistickou nákazou.
Což byl důvod číslo dvě. "V Lake Placid byla velká židovská komunita a místní rabín mě spolu s dalšími sportovci kontaktoval. Pro mého otce, úspěšného obchodníka, patřili k významným a dobrým zákazníkům," uvedl Shea. "Pokud oni cítili útlak a diskriminaci, bylo pro mě přirozené zůstat doma."
Sbohem sportu od Jacka, ale nikoli od jeho potomků. Později totiž vznikla unikátní rodinná konstelace tří mužů-olympioniků. Jeho syn Jim závodil na hrách v Innsbrucku 1964 v severské kombinaci a v běhu na lyžích. A vnuk Jim junior mířil na hry v Salt Lake City 2002 jako skeletonista.
Jiní v disciplínách, stejní v jádru. Tenhle příběh USA fascinoval, Jack Shea byl terčem řady rozhovorů a rovněž se stal členem štafety s olympijskou pochodní. Zlato Jima juniora již nespatřil.
17 dní před startem her – opět nijak povedených kvůli protiteroristickým opatřením po 11. září – Jack Shea zemřel. Srazil jej opilý řidič, bylo mu 91 let. "Odešel opravdový sportovní hrdina a inspirativní člověk," truchlil šéf amerických olympioniků Lloyd Ward.
Ale i díky zlatu jeho vnuka vlastně olympijský život muže jménem Jack Shea neskončil.
