Richter reprezentoval Československo na olympijských hrách v roce 1984. Český útočník tehdy v jednom týmu se Slováky vybojoval stříbrné medaile. O třicet let později oba národy stojí proti sobě. Richter se na česko-slovenské derby těší, ale speciální pocity nemá. Vyhecovanou bitvu teď víc prožívají fanoušci.
"My jsme měli speciální utkání s Rusákama," upozorňuje Richter. "Na Slovensku jsem byl před časem na exhibičním utkání a s pár klukama jsme si o olympiádě povídali, ale teď jsem nikomu nevolal. Nehecovali jsme se. Ale i když máme všichni jiné starosti, samozřejmě se na to díváme."
Extrasledovaný bude zápas i proto, že proti sobě stojí dva čeští trenéři, kteří se dobře znají - Alois Hadamczik a Vladimír Vůjtek. U českých fanoušků není Hadamczik oblíbený (a někteří chtějí místo něj právě Vůjtka), Vůjtek má na Slovensku respekt a spoustu příznivců.
"Ale taky se na něj před olympiádou a na začátku turnaje snesla kritika. Hraje se vlastně o to, že kdo vyhraje, tak bude té kritiky míň a naopak. Náš trenér je v neoblibě, ale když porazíme Slováky a potrápíme Američany, tak bude všechno zapomenutý. Ještě to není prohrané," tvrdí Richter.
Také s Vůjtkem se potkal bývalý sparťanský útočník v jednom dresu v 80. letech. "Hrával jsem s ním v jednom útoku v Trenčíně. Je to perfektní kluk, vynikající člověk. Nepřeju mu, aby ho třeba vyhodili, ale přeju si, abychom vyhráli. Vláďa to bude mít těžký," říká Richter s úsměvem.
Dříve se před vzájemnými souboji federálních partnerů hovořilo o slovenském "komplexu". S Vůjtkem na lavičce však jako by z hráčů vyprchal. "Žádný komplex mít nebudou," souhlasí Richter. "Oba týmy pojedou naplno." Ani s motivací nemusí podle českého internacionála Vůjtek moc pracovat, i když někteří experti tvrdí, že právě on dokázal mnohdy přemotivované Slováky uklidnit.
"Jde o čtvrtfinále olympiády, to je motivace sama o sobě," tvrdí Richter. "Bude to obrovsky vyrovnané."
Co by mohlo rozhodnout? Třeba první gól: "To bude klíčové. Obrana se dá tak zhustit, že se těžko překonává." Nebo zranění slovenských hráčů: "Mají několik nastřelených kluků, někdo jim chybí, Kopecký má otřes mozku, ale všichni budou bojovat. Ať nastoupí, kdo nastoupí, budou bojovat jako o život. Na zranění nikdo nekouká."
Podle Richtera by český kouč Hadamczik neměl teď nic měnit. "Klukům fandím, snad to dobře dopadne. Doufám, že postoupíme, ale pak jdeme na Ameriku a ta se mi jeví po Švédech jako nejlepší tým na olympiádě."