Vinokurov byl členem početné skupiny uprchlíků, kteří se z hlavního pole utrhli ve stoupání na Box Hill, jediný vážný kopec na okruhu. Spolu se svými kolegy pak dokázal udržet dostatečný náskok před stíhací eskadrou v britských dresech.
Když do finiše 250 kilometrů dlouhé bitvy o olympijské zlato zbývalo šest kilometrů, ve stejnou chvíli jako Kolumbijec Rigoberto Uran zaútočil i lídr stáje Astana. Marně se pak Nibali, Gilbert i Roman Kreuziger snažili vedoucí dvojku docvaknout.
Oba si pravidelným střídáním vypracovali dostatečný náskok a v nájezdu na The Mall, cílový bulvár u Buckinghamského paláce, už bylo jasno, že nadchází bitva dvou mužů.
V momentu, kdy se Uran ohlédl, jak daleko jsou pronásledovatelé, Vinokurov se zvedl ze sedla, přehodil na těžší převod a svého soka utrhl. Do cílové brány s pěti kruhy vjel jako šampion. "Neuvěřitelné," říkal pak. "Tour jsem dokončil trošku unavený, ale na olympiádu jsem jet musel. Věděl jsem, že ve spurtu nemám šanci, že musím jet. Toto je vítězství ke konci mé kariéry."
Vinokurov získal druhou olympijskou medaili, před dvanácti lety v Sydney byl stříbrný. Se stejným kovem se teď musel spokojit vrchařský specialista Uran, skupinu spurtérů přivedl na cílovou pásku Alexander Kristoff z Norska.
Vývoj i výsledek olympijského závodu byly obrovskou ránou pro sprintery a speciálně pro britský "Dream Team", který zbytečně celý den makal ve prospěch mistra světa Cavendishe. "Na startu není silnější tým, než jsme my," ujišťoval Millar, jeden z tahounů před startovním výstřelem.
Jenže ani stoprocentní dřina, ani to, že v závěru se ke snaze zlikvidovat ztrátu uprchlíků přidali Němci se svou raketou Greipelem, nepomohlo. Cavendish dojel devětadvacátý, čtyřicet sekund za vysněnou zlatou medailí. "Kluci seděli za cílem úplně vycucaní. Dělali jsme, co jsme mohli," pronesl Cavendish. "Ale ostatní byli rádi už jen za to, že jsme nevyhráli my."
Ještě větší prohru však zažil Švýcar Fabian Cancellara, který držel slibnou pozici v úniku, jenže do jedné ze zatáček najel příliš rychle, vjel do ochranné bariéry a udělal kotrmelec přes patník. Vrátil se sice na kolo, s výrazem bolesti se však držel za rameno a jeho účast ve středeční časovce, kde mohl obhajovat triumf z Pekingu, je nejasná.
Cyklistika - silniční závod mužů (250 km)1. Vinokurov (Kaz.) 5:45:57, 2. Urán (Kol.) stejný čas, 3. Kristoff (Nor.), 4. Phinney (USA), 5. Lagutin (Uzb.), 6. O'Grady (Aus.), 7. Roelandts (Belg.), 8. Rast (Švýc.), ...15. Kreuziger všichni -8, 74. Bárta (oba ČR) -40. |
