Zpočátku sice kroužila na třetí postupové pozici, zatímco největší favoritka - bulharská vicemistryně světa Jevgenija Radanovová - v poklidu kontrolovala soupeřky zezadu. V šestém ze třinácti okruhů měla Japonka Juko Kaminová kolizi s Američankou Erin Porterovou a upadla.
Novotná se marně pokoušela udržet zbývající trojice - Radanovová, Porterová i Ruska Jevtějevová jí ukázaly záda. Domácí rychlobruslařka však byla k nelibosti publika diskvalifikována.
"Ani vlastně nevím proč. Škrtly jsme o sebe bruslemi, to se na dráze stává a obvykle za to nebývá diskvalifikace," divila se Američanka.
České reprezentantce tak nečekaně spadl postup do klína. "Předem se s tím kalkulovat nedá, ale faktem je, že Kateřina měla pokyn vyhýbat se kolizím," řekl trenér Jindřich Pařík.
Sama Novotná se svým výkonem moc spokojená nebyla. "Nemohla jsem se pořádně rozjet. Jako bych to ani nebyla já," řekla o své olympijské premiéře.
V semifinále se při pomalém tempu dokonce dostala do čela a dvě kola táhla rychlobruslařského hada.
"Je to sice namáhavější, ale alespoň člověk nemusí nikoho předjíždět. A pak jsem taky chtěla být chvilku vidět," popsala se smíchem svou chvilku slávy, která však netrvala dlouho.
Ještě na kilometrovém mezičase se sice držela v chumlu, pak ale nezachytila ostrý nástup a do cíle dojela se ztrátou poslední. Postup si zajistila vítězná Korejka Ko Gi-hyun a také Radanovová, s níž se Novotná utkala podruhé za
sebou.
V Salt Lake City pojede česká zástupkyně ještě kilometr a pět set metrů, ale nejlépe se cítí právě na patnáctistovce. "Má v sobě vytrvalost. V létě jezdí maratony na kolečkových bruslích," prozradil na ni trenér. "Chci být do dvacítky na každé trati," namlsala se rychlobruslařka.
Česká reprezentantka Kateřina Novotna překvapivě postoupila do semifinále v rychlobruslení na krátké dráze. |