Tchajwanci požadovali, aby pochodeň jejich zemi opustila do oblasti mimo čínské území, ale Hongkong je autonomní oblast pod čínskou správou. Přesto
organizátoři dali Tchaj-wan do štafety za Vietnam a před Hongkong. Předseda Tchajwanského olympijského výboru Cai Čchen-wej už prohlásil, že se ostrov štafety za těchto okolností nezúčastní, protože postoj Pekingu shazuje samostatnost Tchaj-wanu.
"Tuto trasu nemůžeme akceptovat," prohlásil. Starosta Chau Lung-pin však má opačný názor, nechce vyvolávat spory a s trasou souhlasí.
Štafeta bude nejdelší v historii a měla by se zastavit na všech pěti kontinentech i na nejvyšší hoře světa Mount Everestu. Po 137.000 kilometrech a 130 dnech cesty na Národním stadionu olympijský oheň vzplane 8. srpna 2008 při slavnostním zahájení.
Trasa štafety z větší části kopíruje takzvanou Hedvábnou stezku a měla by se nést v duchu kréda "Světlo a vášeň, sdílejte sen". Pochodeň vybraná ze třech stovek návrhů je 72 centimetrů vysoká. Má červeno-stříbrnou barvu s motivem oblaků a tvar čínského pergamenu. Tím by měla připomenout čínský vynález papíru, plující oblaky zase zobrazují spolupráci lidí při olympiádě.
