„Byl často nemocný, běžel jen pár závodů. A když už startoval, nebyl dost rychlý. Takže proto nakonec není v týmu,“ řekl sportovní šéf norské výpravy Tore Övrebö. Northug nesplnil interní kvalifikační kritéria a o jeho případné nominaci se prý na rozdíl od případu třiačtyřicetiletého Bjöndalena nevedla žádná diskuse.
Třináctinásobný mistr světa Petter Northug sám s nominací do Koreje nepočítal. Ve Světovém poháru startoval jen začátkem prosince v klasickém sprintu v Lillehammeru, kde vypadl v kvalifikaci. Kvůli nemoci nemohl závodit před dvěma týdny na národním šampionátu a vynechal i víkendové závody SP v Planici, kde měl poslední šanci přesvědčit o formě.
Northug je jedním z nejznámějších a nejpopulárnějších norských sportovců. Na ZOH 2010 ve Vancouveru získal dvě zlata a bronz, se štafetou navíc přidal stříbro. O čtyři roky později v Soči vybojoval dva bronzy.
