Vítězové z Lillehammeru byli posledním týmem z elitní šestice velmocí, který na olympijském turnaji za účasti nejlepších hráčů ještě nepostoupil do semifinále.
Seveřané skončili dvakrát pátí, před čtyřmi lety je do této role odsoudila senzační porážka s Běloruskem. Tentokrát ale podobný osud s outsiderem nezopakovali.
Švédové po zápase přiznali, že je předchozí olympijské nezdary tížily. "Promluvili jsme si o tom, co se stalo v Salt Lake City s Běloruskem. Poučili jsme se, šli jsme do zápasu daleko víc připraveni," řekl Peter Forsberg.
"Snad jsme na ten tlak odpověděli, tahle překážka je konečně za námi," uvedl obránce Nicklas Lidström.
Švýcaři, kteří v Turíně během tří dnů získali skalp úřadujících mistrů světa a olympijských vítězů, jim příliš nevyvrátili tvrzení švédského kouče, že budou nejpříjemnějším soupeřem ze všech čtyř nabízených.
Vyčerpaní Švýcaři favoritovi nevzdorovali tak, jak je k tomu předurčovaly senzační výsledky proti českým a kanadským hokejistům. "Tyhle dva zápasy nás stály hodně sil. Dnes nám chyběly," uvedl útočník Martin Plüss.
Streit ještě v 9. minutě vyrovnal na 1:1, ale pak už Švédové kráčeli jistě za postupem.
Dvakrát udeřila jejich přesilovková formace s útočníky Sundinem, Forsbergem, Alfredssonem a Modinem. Ten po krásné Forsbergově přihrávce získal Švédům vedení, pak Holmström zasunul puk za čáru zpoza branky a Sundin zaskočil ranou nad rameno Gerbera, jenž dostal přednost v brance před Aebischerem.
"Oba mají perfektní formu. Gerber měl v čerstvé paměti čisté konto s Kanadou," vysvětlil Krueger, proč nakonec vsadil na gólmana Caroliny.
Sundina vyzval k pátému gólu dalším perfektním pasem Forsberg.
Po zápase Švédové úplně nadšeni být nemohli. Ve druhé třetině přišli o elitního beka Öhlunda, kterého Della Rossa narazil hlavou na mantinel a zranil mu i rameno.
Zadák Vancouveru vstal z ledu jen s pomocí, ale do šatny odešel sám. Jeho start v semifinále je tedy nejistý.
Přesto mají jen ty nejvyšší cíle. Jméno soupeře v semifinále je nezajímá. "Je to jedno. Myslíme jen na zlato," řekl Daniel Alfredsson.
Švýcarsko - Švédsko 2:6
Branky a nahrávky: 9. Streit (Della Rossa, Plüss), 41. Lemm (Rüthemann) - 4. H. Sedin (D. Sedin, Lidström), 14. Modin (Forsberg, Alfredsson), 23. Zetterberg (Holmström, K. Jönsson), 30. Sundin (Lidström, Alfredsson), 33. Sundin (Forsberg, D.
Tjärnqvist), 49. Pahlsson (Alfredsson, Axelsson). Rozhodčí: Marouelli (Kan.) - Nelson (USA), Šeljanin (Rus.). Vyloučení: 4:1. Využití: 0:2. Diváci: 2970. Třetiny: 1:2, 0:3, 1:1.
Švýcarsko: Gerber - Keller, Streit, Blindenbacher, Hirschi, Seger, Bezina, Forster, Vauclair - DiPietro, Plüss, Dela Rossa - - Paterlini, Rüthemann, Ambühl - Conne, Jenni, Fischer - Lemm, Jeannin, Wichser. Trenér: Ralph Krueger.
Švédsko: Lundqvist - Lidström, Öhlund, Hävelid, D. Tjärnqvist, K. Jönsson, Bäckman, R. Sundin - Modin, M. Sundin, Forsberg - Alfredsson, Pahlsson, Axelsson - Holmström, J. Jönsson, Zetterberg - Samuelsson, H. Sedin, D. Sedin - Hannula. Trenér: Bengt-Ake Gustafsson.
