Bylo to opravdu velkolepé vyvrcholení závodu. Na poslední úsek vyjeli stejně Alsgaard se Zorzim. Norský veterán celých deset kilometrů odtáhl, Ital dopředu vůbec nechtěl. Pád stovek před cílem se oba málem zastavili, Alsgaard vyzýval soupeře, aby ho na čele na chvíli vystřídal. Jenže ten odmítl a znovu se zařadil za něj.
Zorzi nastoupil až před cílovou rovinkou a dlouho vedl. Teprve pak se před něj dostal Alsgaard a dospurtoval pro zlatou medaili. Oplatil tak tradičním sokům z jihu Evropy jejich vítězství z olympiády v Lillehammeru, kde se Fauner celou dobu nechal vést za legendárním Dähliem a teprve ve finiši se před něj předehnal.
Norové se v čele drželi po celou dobu. Klasici Aukland a Estil si dokonce získali mírný náskok, na třetím úseku se však na Skjeldala dotáhl Piller Cottrer. Rozhodovalo se až v závěru. "Chtěl jsem pro náš tým získat zlato, jsem nešťastný," sypal si popel na hlavu finišman Zorzi. "Jenomže Alsgaard je velmi silný," dodal.
Hrdina dne však připustil, že z individuální medaile by měl větší radost. "Ale jsem samozřejmě spokojený a pomůže to naší zemí v hodnocení národů," podotkl Alsgaard. Němci se utápěli v jásotu. "Vždyť se jedná o naši první štafetovou medaili od roku 1976," vysvětloval finišman Rene Sommerfeldt.
Zcela propadly tradiční severské velmoci - Finové skončili jedenáctí, Švédové ještě o dvě místa hůř, a dokonce nestačili ani na Japonsko. "Finům vypadli po dopingu nejlepší a chvíli bude trvat, než si vychovají novou generaci. A Švédové na olympiádě od první závodu ukazují, že jsou úplně mimo, absolutně z formy. Jsem rád, že my ne," usmál se Petrásek.
Výsledky - 4x10 km:
1. Norsko (Aukland, Estil, Skjeldal, Alsgaard) 1:32:45,5 h, 2. Itálie (Maj, Di Centa, Piller Cottrer, Zorzi) -0,3 s, 3. Německo (Filbrich, Schlütter, Angerer, Sommerfeldt) -49,0, 4. Rakousko (Marent, Botvinov, Urain, Hoffmann) -1:19,4 min, 5. USA
(Bauer, Freeman, Wadsworth, Swenson) -1:20,0, 6. Rusko (Novikov, Ivanov, Děnisov, Bolšakov) -2:04,6, 7. Česko (Koukal, Magál, Bauer, Michl) -2:45,8, 8. Francie -3:05,3, 9. Estonsko - 3:21,5, 10. Švýcarsko -4:40,9.
 Thomas Alsgaard vede a v patách mu je Ital Cristian Zorzi |
 Těsně před cílovou rovinkou se italský závodník Zorzi stále veze za Alsgaardem. Ten ho udolal až ve finiši. |
 Norský lyžař Alsgaard předstihl v cílové rovince Itala Zorziho, který se celý desetikilometrový úsek vyvezl za ním. Proto měl Alsgaard opravdu důvod k radosti... |
