Vytáhlý muž se šedivými vlasy už nevypadal tak sebevědomě, jako když před turnajem prohlašoval, že úvodní tři zápasy jsou spíše na rozehřátí. "Máme hodně skvělých ofenzivních hráčů. Ale asi si budou muset uvědomit, že tady v reprezentaci po nich budeme chtít něco jiného než v týmu," povídal kanadský trenér před zámořskými novináři.
Pouze v prvních deseti minutách to bylo kanadské představení. Spousta útočných manévrů, vedení 1:0. Jenže pak se mašina zadrhla, chybovali především obránci. Nestačili se adaptovat na širší kluziště. V NHL si urostlí beci dokáží prostor u branky pohlídat, tady si s nimi Švédové pohrávali. A hlavně si ještě zámořští zadáci neosvojili hru bez ofsajdu na červené čáře.
A jak nečekaný výpadek komentují kanadští hráči?
Kapitán Mario Lemieux (byl téměř neviditelný, propásl jednu obrovskou šanci - nedokázal při přesilovce trefit odkrytou branku): "Nehráli jsme moc dobře. Ale máme ještě dvě utkání než začne samotný turnaj. Teprve tam to jde naostro. Jednou to nevyjde a pak ano, v tom je právě krása olympiády."
Útočník Eric Lindros (jeden gól dal, ale pro postavení hráče v brankovišti nebyl uznán): "Neřekl bych, že je to nějaký šokující výsledek. Spíše zklamání. Není však žádný důvod k panice, máme ještě dost času. Potřebujeme trochu natrénovat."
Útočník Michael Peca (sám zmařil několik šancí, vychytal ho skvělý gólman Tommy Salo. Jinak je to spíše útočník s defenzivními úkoly): "Měli jsme problémy se širokým kluzištěm, oni toho naopak uměli dobře využít. V první třetině to bylo docela dobré, ale pak jsme fakt nezvládli hru bez červené čáry. Bylo to jako při fotbale - Švédové si dlouze přihrávali a my jsme je prostě nemohli zastavit."
Obránce Rob Blake (jeden z nejlepších beků v NHL, v sobotu se mu příliš nevedlo):
"Švédové se jednoduše dostávali do brejků. Dobře kontrolovali puk, dokázali si přihrát do volného prostoru."
Útočník Steve Yzerman (asistent kapitána, uznávaná autorita): "Podívejte. I kdybychom dneska vyhráli, stejně by se nic nezměnilo. Žádné vítězství bychom ještě v ruce neměli. Nehráli jsme naši hru, teď se to musí zlepšit."
Útočník Paul Kariya: "Druhá třetina? To bylo docela trapné z naší strany. Musíme si uvědomit, že pokaždé, když si na sebe oblékneme kanadský dres, jsme pod tlakem a čeká se od nás, že vyhrajeme."
 Kanadský kapitán Lemieux (vpravo) se po zápase zdraví s gólmanem Salem. Ten byl hlavní postavou Švédů v utkání, v němž severský tým s přehledem vyhrál 5:2. |
