Nor však nepropadá skepsi, první krach mu prý poslouží jako motivace před dalšími starty.
"Můžete si být jistí, že jsem byl po takovém závodě pořádně naštvaný. Ale teď jsem o to víc hladovější, aby se mi povedla odveta," prohlásil Northug, který na volné patnáctce od prvních mezičasů výrazně ztrácel a v cíli nakonec za vítězným Colognou zaostal o více než dvě minuty.
Vůbec nedošlo ani k jeho očekávanému souboji s Čechem Lukášem Bauerem, který v úplném závěru zachránil bronzovou medaili. Přitom právě Northug měl s Bauerem svést duel o čelní pozice podobně jako v lednu při Tour de Ski, kde český reprezentant norského rivala zdrtil v proslulém závěrečném stoupání na sjezdovce Alpe Cermis.
Northug po závodě tvrdil, že jej zradily lyže. Norové prý nezvolili na měkkou trať dobré vosky. "Cítil jsem se dobře, ale když jsem si uvědomil, že nemám šanci bojovat o dobrý výsledek, tak jsem pochopitelně do druhého kola už nedal úplně všechno," prohlásila čtyřiadvacetiletá norská jednička, která loni zazářila na mistrovství světa v Liberci ziskem čtyř zlatých medailí.
Northug však zatím zůstává v klidu, patnáctka nebyla jeho hlavní olympijskou disciplínou. Vzhlíží hlavně k závodu s hromadným startem a sprintům.
Také trenér Norů Morten Aa Djupvik Northugův výpadek omlouval špatným namazáním. "Neměli jsme dost dobré lyže. Nemohli jsme se měřit s nejlepšími," prohlásil Djupvik. Nic to nemění na tom, že se Norové dostali pod velký tlak.
Zajeli totiž svůj nejhorší závod v olympijské historii a tamní veřejnost jen smutně vzpomíná na dřívější suverény Dählieho, Ulvanga či Alsgaarda. Nejlepším z norských závodníků byl až na 28. místě Tord Asle Gjerdalen. Seveřané tak "překonali" nelichotivé vysvědčení z minulé olympiády v Turíně, kde je zachraňoval až 16. místem na klasické patnáctce Frode Estil.
