Hlavní oporou celku mužů, který obhajuje prvenství ze Strahova, se tak stal Jan Poděbradský, pro něhož má start v EP vedle týmového boje také příchuť nominace do Sydney. Šestadvacetiletý svěřenec Zdeňka Váni se na severu Evropy, jen 150 kilometrů pod polárním
kruhem, pokusí předstihnout současnou desetibojařskou trojku Rybu a získat nominaci na olympiádu. Před měsícem v Arles mu k tomu výkonem 8314 bodů chybělo jen 25 bodů.
"Určitě mám na lepší výkon a věřím si na něj. Bude záležet na hlavě, ale možná jediné, co by mě mohlo zastavit, je achillovka," připomněl Poděbradský zánětlivé zranění, s kterým v minulých týdnech laboroval. "Řekl bych, že formu mám, cítím se jistější v disciplínách, kterých jsem se dřív obával - v kouli, oštěpu nebo tyči. Jsem v současnosti možná jen trochu slabší běžecky," prozradil halový mistr Evropy v běhu na 4x400 metrů. Poděbradského spolubojovníky v Oulu budou Kamil Damašek (letos 7840), Tomáš Komenda (7756) a Aleš Pastrňák (loni 7491).
Konkurent v boji o třetí olympijské místo Ryba ve Finsku nestartuje pro zranění, při náhodném setkání u lékaře den před odletem popřál Poděbradskému hodně štěstí. "Spíš jsme si ale navzájem povyprávěli o svých neduzích," usmál se Poděbradský a trochu zalitoval, že se oba neutkají v přímém souboji. "Ale soupeři jsou pro mne i ostatní naši borci. Chci v Oulu vyhrát a snad to dokážeme i jako družstvo. Když se nepodaří limit, mám ještě šanci v Talence nebo na republice," tvrdí vícebojař pražské Dukly.
