„Jakou jsem měl taktiku? Nevím. Prostě jsem se snažil běžet co nejrychleji,“ tvrdil 24letý Jihoafričan po senzačním vítězství.
Finále olympijského běhu na 400 metrů v Riu de Janeiro vyhrál časem 43,03 sekundy. O patnáct setin překonal světový rekord!
Čtyřstovka se běžela půl hodiny před očekávaným finále nejkratšího sprintu. Mělo jít o lehký předkrm, ale Van Niekerk ze závodu udělal první vrchol večera.
Běžel v nevýhodné osmé dráze, o soupeřích dlouho neměl přehled a divákům se zdálo, že úvod přepálil. Jenže on v cílové rovince nepolevil, naopak ještě víc se všem vzdálil. „Připadal jsem si osamoceně, pořád jsem čekal, kdy mě někdo začne stíhat,“ vyprávěl po závodě a kroutil hlavou: „Říkal jsem si, co se to děje? Co se to děje?“
Dosavadního držitele rekordu Michaela Johnsona, který závod komentoval pro BBC, 24letý sprinter nadchl. „Můj bože, světový rekord z osmé dráhy!“ křičel do mikrofonu. „Běžel strašně rychle, nikdy jsem nic takového na druhé dvoustovce neviděl. To byl masakr!“
To je on: Wayde van Niekerk, který zaběhl svěťák na 400 m v "předprogramu" k Boltovi. Usain je pořád největší, říká. pic.twitter.com/EXtB8tuNrL
S gratulací spěchal za Van Niekerkem i vítěz stovky Usain Bolt. Jen co si na dráze náležitě užil oslavy své sedmé zlaté medaile, vyběhl za ním do zóny pro televizní rozhovory.
NOVÝ REKORD. Od roku 1955 drželi světový rekord na 400 metrů nepřetržitě američtí běžci. Překonal je až Wayde van Niekerk, sprinter z Jižní Afriky
Van Niekerk vyhrál před rokem čtvrtku na mistrovství světa a je také držitelem unikátní sbírky výkonů. Jako první atlet v historii překonal magické časy na třech různých distancích: zaběhl stovku pod 10 sekund, dvoustovku pod 20 sekund a 400 metrů pod 44 sekund.
Na slavnostním zahájení olympijských her nesl jihoafrickou vlajku a ve výpravě za ním pochodoval i jeho bratranec Cheslin Kolbe. Ani ten se nebude z Ria vracet s prázdnou, s týmem ragbistů vybojoval olympijský bronz.
